Du kommer i kontakt med magneter många gånger under ditt dagliga liv. De spelar en viktig roll i ett brett utbud av enheter inklusive enkla leksaker, datorer, kreditkort, MR-maskiner och affärsutrustning. Magneter varierar i storlek från knappt synliga fläckar till industriella monster som väger ton. Även om vissa är tydligt synliga, ligger andra ofta inbäddade i apparater och andra hushållsartiklar, medicinska och kommersiella föremål och gör sitt jobb tyst och osynligt.
Datorer och elektronik
Många datorer använder magneter för att lagra data på hårddiskar. Magneter ändrar riktningen för ett magnetiskt material på en hårddisk i segment som sedan representerar datadata. Senare läser datorer riktningen för varje segment av magnetiskt material för att "läsa" data. De små högtalarna som finns i datorer, tv-apparater och radioapparater använder också magneter; inuti högtalaren omvandlar en trådspole och magnet elektroniska signaler till ljudvibrationer.
Elkraft och andra industrier
Magneter erbjuder många fördelar för den industriella världen. Magneter i elgeneratorer omvandlar mekanisk energi till elektricitet, medan vissa motorer använder magneter för att omvandla el till mekaniskt arbete. Vid återvinning tar elektriska drivna magneter i kranar och flyttar stora metallbitar, några som väger tusentals pund. Gruvor använder magnetiska sorteringsmaskiner för att separera användbara metallmalmer från krossad sten. Vid livsmedelsbearbetning tar magneter bort små metallbitar från korn och annan mat. Jordbrukare använder magneter för att fånga bitar av metall som korna äter ute på fältet. Kon sväljer magneten med sin mat; när det rör sig genom djurets matsmältningssystem fångar det metallfragment.
Hälsa och medicin
Magneter finns i vissa vanligt använda medicinsk utrustning såsom och magnetiska resonansbildningsmaskiner. MR använder kraftfulla magnetfält för att generera en radarliknande radiosignal inifrån kroppen, med hjälp av signalen för att skapa en tydlig, detaljerad bild av ben, organ och annan vävnad. En MR-magnet är mycket stark - tusentals gånger kraftfullare än vanliga köksmagneter. En annan medicinsk användning för magneter är för behandling av cancer. En läkare injicerar en magnetiskt känslig vätska i cancerområdet och använder en kraftfull magnet för att generera värme i kroppen. Värmen dödar cancercellerna utan att skada friska organ.
I hemmet
Även om det kanske inte är uppenbart, innehåller de flesta hem många magneter. Kylmagneter rymmer papper, flasköppnare och andra små föremål till kylskåpsdörren i metall. En fickkompass använder en magnetnål för att visa vilken väg som är norrut. Den mörka magnetremsan på baksidan av ett kreditkort lagrar data på ungefär samma sätt som en dators hårddisk gör. Dammsugare, blandare och tvättmaskiner har alla elektriska motorer som fungerar enligt magnetiska principer. Du hittar magneter i telefoner, dörrklockor, duschdraperi vikter och barnleksaker.