Vad finns de vanliga konstellationerna i himlen?

Trots den till synes slumpmässiga filten av stjärnor som utgör natthimlen har astronomer hittat 88 officiella konstellationer, eller definierade grupper av stjärnor som kan kartläggas och namnges. Majoriteten av de vanligaste konstellationerna kan ses tydligt utan teleskop.

Ursa Major, även känd som Great Bear, är den mest kända av alla konstellationer tack vare sin mest kända funktion, Big Dipper, som utgör ungefär hälften av Ursa Major-konstellationen. Den slevformade stjärngruppen är en av de mest synliga och lätt urskiljbara konstellationerna på himlen.

Ursa Minor är den lilla broren till Ursa Major och namnet är latin för "Small Bear." Denna konstellation ligger nära Ursa Major i Norra halvklotet och är mest igenkännlig av Little Dipper, en grupp stjärnor som ser ut som en miniatyrversion av den slevformade Big Dipper. En annan berömd egenskap i denna konstellation är Polaris, känd som North Star som ligger i slutet av Little Dipper's handtag.

Konstellationen Orion, även känd som Great Hunter, är ett mycket synligt och extremt igenkännligt mönster på natthimlen. Den ligger på den himmelska ekvatorn och är därför synlig från alla delar av världen. Orion känns igen av tre ljusa stjärnor - Mintaka, Alnilam och Alnitak - som bildar ett bälte-liknande mönster. Orion är baserad på grekisk mytologi och konstellationen betraktades av tidiga grekiska astronomer som en jägare som ville döda sin närliggande konstellation, Oxen Tjur.

Cassiopeia är en konstellation i den övre delen av norra halvklotet och var en av de första konstellationerna som upptäcktes av grekiska astronomer under andra århundradet. Cassiopeia bildar en W-form och består av fem mycket ljusa stjärnor, vilket gör det enkelt att hitta och se på natthimlen. Cassiopeia ligger mittemot Big Dipper. Konstellationens legend bygger på den etiopiska drottningen Cassiopea, som var känd för sin oöverträffade skönhet och fåfänga.