Vad är normativ och beskrivande vetenskap?

Vetenskapen har länge delats in i två skolor för att beskriva dess olika funktioner - beskrivande och normativa. I varje vetenskaplig undersökning kan en forskare sägas ta ett beskrivande tillvägagångssätt eller ett normativt tillvägagångssätt. Det finns vetenskapsområden som antingen beskrivs som beskrivande fält eller normativa fält. I allmänhet tar den deskriptiva vetenskapen ett experimentellt och faktiskt synsätt och strävar efter att fastställa tydliga och observerbara fakta medan normativ vetenskap försöker förklara och förbättra saker. Fält som fysik eller biologi klassificeras som beskrivande, medan områden som etik klassificeras som normativa även om beskrivande vetenskaplig metod också kan användas inom dessa områden.

Beskrivande vetenskap syftar till att beskriva, mäta förstå och registrera de faktiska mätbara verkligheterna omkring oss. De är sådana vetenskaper som har ett experimentellt tillvägagångssätt för sin metod som kemi eller fysik. De producerar observerbara och oföränderliga fakta och mätningar som ”vatten består av två delar väte och en del syre.” Syftet av beskrivande vetenskap är att upptäcka hur världen, eller hur sakerna verkligen är, det vill säga vad vet vi egentligen genom verifierbara mätningar.

Beskrivande undersökningsmetodik använder experiment och mätningar. Beskrivande vetenskap försöker fastställa verifierbara fakta genom att visa konsekventa resultat genom upprepade experiment. När det gäller etik eller filosofi, försöker den fastställa fakta om hur människor beter sig eller tänker genom att mäta observerbart kvantiteter, som att använda statistik för att veta hur många människor som lider av ett visst mentalt tillstånd eller har vissa moraliska värden.

Normativa vetenskaper utvecklas och försöker upptäcka hur saker och ting ska vara. På områden som etik kommer det att ställa frågor som ”är dödsstraffet rätt?” Medan beskrivande vetenskap bara söker att upptäcka fakta som ”Hur stor andel människor tror att dödsstraffet är rätt?” Normativa vetenskaper försöker upptäcka ”bra” sätt att göra saker, eller det ”rätta” sättet att tänkande. De tre erkända normativa vetenskaperna är estetik, etik och filosofi.

För att fatta beslut eller uttalanden om huruvida något är "bra" eller "rätt" måste normativa vetenskaper fungera inom en uppsättning normer eller rådande trosuppfattningar. De måste veta hur människor redan tänker och beter sig, vad deras tro och tankar är för att fastställa de normer inom vilka de kan göra vad som i huvudsak är värderingsbedömningar. Normativa vetenskaper får reda på hur saker är och försöker sedan förbättra dessa saker.