Svaret på om Mars eller Venus är närmare jorden är: "Det beror på." Mars och Venus är jordens omedelbara grannar i solsystemet. Men alla tre planeterna har nästan cirkulära banor runt solen och rör sig i olika hastigheter. Så ibland är jorden och Mars nära och Venus är på andra sidan solen, och ibland är Venus mysig med jorden och Mars är den avlägsna.
Närmast befinner sig Mars 55,7 miljoner kilometer från jorden men endast 38,2 miljoner kilometer (23,7 miljoner mil) skiljer Venus och vår planet. I förhållande till solen är Venus 108.200.000 kilometer (67.242.400 mil) bort, jorden är 149.600.000 kilometer (92.957.100 miles) och Mars är 227.940.000 kilometer (141.635.000 miles) från solen. För en lättare smältbar storleksjämförelse, om du placerar solen i ett hörn av rummet, skulle Venus vara två steg bort, jorden bara en halv takt mer, och Mars en och en halv steg bortom det - Pluto skulle förmodligen ta dig utanför ditt hus, eftersom det är 100 steg från Sol.
Venus snurrar i motsatt riktning mot jorden och har en atmosfär som förstör NASA: s rymdprober på bara några minuter. Atmosfären är till stor del gjord av koldioxid och kväve. När det gäller den totala storleken är jorden och Venus lika, men bortom det är Venus som en jord där den globala uppvärmningen har tagit över. Som den hetaste planeten i solsystemet är Venus yta 462 grader Celsius (864 grader Fahrenheit) och planeten är täckt av vulkaner.
Medan Venus är en värld i eld är Mars kallt - temperaturerna varierar från -87 till -5 grader Celsius (-125 till 23 grader Fahrenheit). Mars har ungefär hälften av jordens storlek en ökenyta men en mycket tunn atmosfär. Denna lilla atmosfär består av koldioxid och kväve, som Venus, med argon tillsatt. Mars kan ha haft flytande vatten för 3,5 miljarder år sedan - så mycket vatten i själva verket att det finns tecken på stora översvämningar på dess yta.
Mars, Venus och jorden liknar alla, eftersom de är tre av de fyra markplaneterna - kvicksilver är den fjärde. Terrestriska planeter är ”jordliknande” eftersom de alla har en kärna, en mantel och en skorpa. Plåtektonik, erosion och vulkaner förändrar ytorna på Mars, Venus och jorden. Jordens måne studeras ibland med de markbundna planeterna eftersom dess sammansättning liknar jorden, men den är inte en planet.
