George Washington Carver var en afroamerikansk jordbruksforskare som krediteras för att ha upptäckt eller utvecklat mer än 300 användningar för jordnöten. Hans främsta motivation för att göra detta var att uppmuntra svarta bönder i söder att rotera sina grödor. Vid den tiden odlade de flesta jordbrukare i djupa söder bomull eller tobak - båda grödor som utarmade jordnäringsämnen. Carver förstod att bönderna skulle se bättre bomullsavkastning om de växlade med att plantera bomull med plantering av grödor som fyller på jorden, såsom sötpotatis, sojabönor, koärtor och jordnötter.
Jordnötter ansågs inte ens vara en kontantskörd i USA när Carver började studera deras användning på 1890-talet. Vid tidpunkten för hans död 1943 var jordnötter bland de sex bästa grödorna i USA, till stor del för att av efterfrågan på jordnötssmör, jordnötsolja och andra jordnötsbaserade produkter som Carver upptäckte eller främjas. George Washington Carver blev den mest kända afroamerikanska forskaren på sin tid. Efter att ha fötts i slaveri och blivit framträdande som en av världens ledande jordbrukare, blev han allmänt betraktad som en symbol för vad afroamerikaner kunde uppnå. 1943 President Franklin D. Roosevelt gjorde Carvers pojkhem till det första nationella monumentet som hedrade en afroamerikaner.