Av de nio planeterna i vårt solsystem är Jupiter den största och ingår i en grupp som kallas gasjättarna. Det är den femte planeten från solen, med en bana på cirka 500 miljoner miles, som den täcker på knappt 12 jordår. En dag på Jupiter skulle vara ungefär 10 jordtimmar lång. Eftersom det är en av de ljusaste kropparna på natthimlen upptäcktes Jupiter av de forntida, och vid tidpunkten för publicering har 50 månar upptäckts som kretsar kring planeten. De fyra största upptäcktes av Galileo och fick namnet Io, Europa, Ganymedes och Callisto.
Storlek
Jupiters diameter är 10 gånger större än jordens och den har 300 gånger jordens massa. Massan av Jupiter är faktiskt mer än dubbelt så mycket som den totala massan av alla andra planeter i solsystemet, men den har fortfarande bara en tusendel av solens massa. Men eftersom planeten är gjord av gaser är den bara lite tätare än vatten.
Strukturera
Jupiters sammansättning och interna struktur skiljer sig helt från jordens. Jupiter är faktiskt mer lik solen genom att den huvudsakligen består av väte och helium; faktiskt skulle Jupiter ha blivit en stjärna om den hade varit 80 gånger mer massiv. Där Jupiter liknar jorden ligger i mitten av planeten, kallad kärnan. Båda planeterna har en solid kärna, och Jupiters kärna har en diameter på 24.000 km (14.912 miles). Resten av planeten består av lager av gaser.
Sammansättning
Eftersom Jupiter är så massiv är de gaser som planeten består av under enormt tryck. Dess avstånd från solen betyder också att planeten är otroligt kall, allt från -202 grader Fahrenheit i den molniga atmosfären till 86 grader F i mitten. Båda dessa faktorer betyder att gaserna från Jupiter beter sig annorlunda än hur de verkar på jorden. Omkring Jupiters kärna är ett lager av väte som fungerar som en metall, och strax utanför det finns ett flytande lager av väte och helium. Slutligen, 621 miles ovanför detta är den molniga atmosfären.
Yta
Den virvlande "ytan" på Jupiter som vi ser från jorden är i själva verket molnen av ammoniak och metan som utgör det allra översta lagret på planeten. Eftersom planeten enbart består av gaser, skulle det vara omöjligt att stå på ytan, och faktiskt finns det ingen yta att stå på. Även om Jupiter hade en solid yta skulle det intensiva trycket orsakat av den enorma massan på planeten vara mer än en människa kunde stå ut. Tyngdkraften på toppen av molnskiktet på Jupiter är 2,5 gånger tyngdkraften på jorden, så om en person väger 100 pund på jorden, skulle de väga 253 pund på Jupiter.