Kort sammanfattning av Ptolemaios upptäckter

Claudius Ptolemaeus, känd som Ptolemaios, var en grekisk-romersk medborgare i Alexandria, Egypten, som bodde mellan ungefär 100 och 170 e.Kr. En polymat av enorma anseende med influenser över vetenskapen, identifieras Ptolemaios varierande som en astronom, en matematiker, en geograf och kartograf. Hans mest anmärkningsvärda prestationer var inom astronomi, med hans framsteg av teorin om epicyklar och som geograf.

Medan de flesta av Ptolemaios teorier om universum i slutändan visade sig vara felaktiga, gav han en grund som framtida forskare kunde bygga sina egna teorier på.

I boken Amalgest tillhandahöll Ptolemaios en blandning av matematik och geografi där han försökte tillhandahålla en modell för astronomiska funktioner och förflyttning av himlakroppar med hjälp av hans teori om epicyklar. Denna teori föreslog att jorden var centrum för universum och att alla andra planeter och stjärnor kretsade runt vår planet i ett vidgande system av ringar.

Ptolemaios porträtt av epicyklar var den mest skarpa astronomiteorin för sin tid. Den inflytelserika Amalgest åtföljdes av en annan volym, Tetrabiblos, som antog en lika auktoritet för den allvarliga studien av astrologi.

•••Photos.com/Photos.com/Getty Images

Aristoteles hävdade att universum bestod av 55 koncentriska cirklar varav jorden var centrum. Han föreslog att planeter var fästa, i deras omlopp, till dessa vidgade cirklar som kallades "epicykler" och att dessa planeter, som vridning av kugghjul, rörde sig smidigt längs ett utsett spår. Denna teori tog dock inte hänsyn till den varierande ljusstyrkan hos planeter i rörelse.

Ptolemaios ingripande var att föreslå att det fanns mindre epicyklar fästa vid någon av de större koncentriska ringarna som observerades av Aristoteles, och att dessa mindre epicyklar upprätthöll en bana av sig själva, sin egen takt och riktning, oberoende av den större epicykeln till vilken de var bifogad.

Ptolemaios sju volymtom Geographica var vad vi idag skulle kalla en atlas, en tät och mödosam kartkatalog.

Medan de flesta av dess kartor har gått förlorade, är dess index kvar, och en av bokens definierande egenskaper är att Ptolemaios erbjuder metoder genom vilka läsaren kan skapa sina egna kartor. Han uppmuntrar att de gör det, förklarar tillämpningen av latitud och longitud och hur en karta borde struktureras (en av de bestående Ptolemaiska influenserna på kartografi är användningen av kompassen, med norr som pekar mot toppen av sidan, söder till botten), i hopp om att hans arbete kan förfinas av hans läsare.

Lite av Ptolemaios liv registrerades förutom en grov uppskattning av hans livslängd, hans födelse och var han bodde. Forskare har hämtat från hans författarskap, dock att han var allmänt bekant med sin tids filosofi, var djupt uppskattande för konsten och tillskrivs ett visst mått av andlighet.

Medan han närmar sig astrologi som en naturvetenskap (varigenom planets rörelse altrar vår kosmiska miljö och följaktligen våra stämningar och öden), ogiltig mystik, erkänner han i Tetrabiblos att när han observerar stjärnorna, tar hänsyn till deras funktion och storhet, känner han sig i sällskap med Zeus och andra gudar.