Det största radioteleskopet i världen är Arecibo-teleskopet i Arecibo, Puerto Rico. Även om radioteleskop har använts sedan 1930-talet, har Arecibo varit med om astronomiska upptäckter sedan 1960. Radioteleskop är utvecklade och drivna av Cornell University och är nu mycket värdefulla verktyg för att observera föremål som vi inte kan se med vanliga teleskop.
Mercury's Orbit
Med hjälp av Arecibo-teleskopet utvecklade Gordon Pettengill en teori om rotation av kvicksilver. 1964 använde Pettengill radioteleskopet för att teoretisera att planetens verkliga rotation faktiskt var 59 dagar. Man hade tidigare trott att Mercurys bana tar 88 jorddagar, men denna upptäckt öppnade ny forskning på planeten och det avslöjades att Merkurius roterar tre gånger för varannan varv runt solen.
Asteroid Imaging
År 1989 plockade Arecibo-teleskopet en asteroid känd som 4769 Castalia. Asteroider hade upptäckts långt innan radioteleskop, men detta var första gången forskare använde teknik för att skapa en bild av hur asteroiden såg ut. Tack vare radarbild kunde Scott Hudson och Steven Ostro utveckla en tredimensionell modell av den jordnötsformade Castalia.
Binära pulser
Den första binära pulsaren upptäcktes med radioteleskop 1974. Det var först 1993 som Hulse och Taylor tilldelades Nobelpriset i fysik för sin upptäckt. En binär pulsar är en pulsar som har en vit dvärg eller neutronstjärna i närheten som kretsar kring pulsaren för att balansera massan och gravitationsriktningen för pulsaren.
Millisekundpulsarer
Ofta kallade "återvunna pulsarer", millisekundpulsarer är neutronstjärnor med en mycket snabb rotationsperiod. 1983 upptäcktes den första millisekundpulsaren av Donald C. Backer, Miller Goss, Michael Davis, Carl Heiles och Shrinivas Kulkarni med hjälp av radioteleskop. Känd som PSR B1937 + 21, denna pulsar snurrar cirka 641 gånger per sekund, och sedan denna upptäckt har forskare hittat nästan 200 fler i universum.
Arp 220
Senast, 2008, användes Arecibo för att upptäcka prebiotiska molekyler i en stjärnburst cirka 250 miljoner ljusår från jorden. Metanimin och vätecyanid upptäcktes den 220 april, som ligger i stjärnbilden Serpens. Upptäckten av organiska molekyler är mycket viktig för den pågående debatten om att hitta liv på andra planeter eller i andra solsystem.
