Skillnaderna mellan ett universum, en galax och ett solsystem

Skillnaderna mellan universum, galaxer och solsystem är kärnan i vetenskapen som kallas astronomi. Även om astronomi är en komplex vetenskap kan dessa grundläggande termer förstås av praktiskt taget alla. I själva verket krävs en grundläggande förståelse för dessa astronomiska system i naturvetenskapskurs någon gång under grundskolan.

Solsystem är det minsta av de tre systemen i fråga. Ett solsystem består av en stjärna, såsom solen, och föremål som påverkas av dess gravitation. Dessa objekt inkluderar planeter, månar, asteroider, kometer och meteoroider. Även om solsystem är mindre än antingen universum eller en galax, är den verkliga storleken på till och med det allra minsta av solsystemet svårt för det mänskliga sinnet att förstå. När det gäller skalan, om solen hade dimensionerna som en tennisboll, skulle jorden vara storleken på ett sandkorn som ligger cirka 8 meter bort.

En galax är ett system av solsystem och andra stjärnor. Galaxer, som solsystem, hålls samman av tyngdkraften. I galaxer är solsystemen åtskilda av stora delar av mestadels tomt utrymme. Galaxen som innehåller jorden och dess solsystem kallas Vintergatan. Denna galax tros innehålla mer än 200 miljarder olika stjärnor. Solsystem kretsar kring sina galaxer precis som planeter kretsar kring deras solar. Det tar jordens solsystem ungefär 200 till 250 miljoner år att slutföra sin bana.

Universum är det största av dessa tre astronomiska begrepp. Alla saker, inklusive galaxer och solsystem, ingår i universums rike. Även om allt som är känt för människan finns i universum, tror forskare att universum ständigt expanderar. Detta tros vara ett resultat av Big Bang, den massiva explosionen av superkondenserad materia som skapade universum och allt som finns i det.

Storlek är den största skillnaden mellan universum, galaxer och solsystem. Andra skillnader finns dock också. Svarta hål är delar av rymden med intensiva dragningar, från vilka inte ens ljus kan fly. Dessa fenomen kan ibland hittas i centrum av galaxer. Stora gasmoln som kallas nebulosor finns i utrymmet mellan galaxer i universum, men de ses inte som delar av galaxer eller solsystem.