Infraröda detektorer tillåter människor att se värmen ett objekt avger. Detektorerna hittar användning i många mänskliga strävanden, från militära åtgärder till datainsamling från satelliter. Infraröd teknik gör att människor kan se våglängder som är osynliga för det mänskliga ögat, vilket ger användarna mer information på bekostnad av färg och förmågan att skilja lika varma föremål från var och en Övrig. Forskaren William Herschel upptäckte infraröd strålning på 1800-talet efter att ha experimenterat med en termometer, även om tekniken har blivit betydligt mer sofistikerad sedan dess.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Infraröda sensorer kan plocka upp våglängder som normalt är osynliga för det mänskliga ögat, som värmestrålning som kan vara användbart när du försöker bestämma temperaturen på ett objekt eller när du försöker se något osynlig. Med detta sagt kan de inte ta upp färger, och det kan vara svårt att skilja mellan olika föremål i deras synfält när de är nära varandra och vid en liknande temperatur.
Hur fungerar infraröda sensorer?
Liksom synligt ljus har infraröd strålning en distinkt uppsättning våglängder, även om infraröd strålning inte kan ses av ett blott mänskligt öga. Alla föremål över absolut noll avger infraröd strålning, bunden till objektets yttemperatur. För att upptäcka infraröd energi skapar forskare specialiserade linser med en mängd olika material som kvarts, safir och kisel och speglar gjorda av andra material som aluminium och guld, varje material motsvarar ett specifikt infrarött våglängd. Om temperaturen är tillräckligt varm kan objektet också frigöra synligt ljus. Olika sensorer hämtar infraröd data, beroende på vilken teknik som används. Denna process kan sedan visa de relativa värmen för föremål inom detektorns (t.ex. en kameras) synfält. Tekniken kan sedan förvandla den till ett foto eller en video eller representera den i realtid. Utövandet av termografi använder kraftfulla infraröda sensorer för att bestämma ett objekts absoluta temperatur.
Fördelar med infraröda skannrar
Eftersom infraröda skannrar kan observera föremål utan att använda ljus, hittar de användning i många situationer. Brandmän kan använda dem i rökiga, vanligtvis eldade scenarier där traditionell synlighet är omöjlig. Forskare kan använda kraftfulla infraröda sensorer för att upptäcka interstellära objekt. På samma sätt kan detektorerna plocka upp saker som människor inte kan se, som osynlig gas som kommer ut från rören. De kan också "se" genom olika ämnen, förutsatt att skannern är tillräckligt kraftfull eller att väggen till exempel är tillräckligt tunn.
Nackdelar med infraröda skannrar
Något ironiskt nog orsakar en av styrkorna med infraröd skanningsteknik också en svaghet. Eftersom de inte använder synligt ljus kan infraröda skannrar inte producera en bild som visar färg (förutom de färger som valts för att representera olika värmar). På samma sätt kan denna teknik inte skilja mellan föremål som ligger nära eller fördunklar varandra när de har liknande värmer.