Vilka kemikalier har jorden och månen gemensamt?

Vid första rodnad verkar jorden och månen inte lika lika; den ena är full av vatten och liv, den andra är en steril, luftfri sten. De har dock många kemiska ämnen gemensamt. Månen finns rikligt med sandliknande material som också finns på jorden. Många element som utgör jordskorpan och manteln ses också på månen i liknande proportioner. Nyligen har rymduppdrag dykt upp isbutiker på månen, länge gömda under dess yta.

Elementen som finns i störst överflöd på jorden inkluderar syre, kisel, aluminium, järn och kalcium; dessa ämnen utgör också den största delen av månen. Även om månen är en luftfri värld, har den stora mängder syre i form av fasta kemiska föreningar. Många av elementen på höger sida av det periodiska systemet är dock sällsynta på månen, såsom bly, kvicksilver och tenn.

Kemiska föreningar med låga kokpunkter håller inte länge på månen, som en kombination av temperaturer som träffar 127 grader Celsius (260 grader Fahrenheit) och vakuumförhållanden innebär att sådana ämnen avdunstar snabbt in i Plats. Så det var en stor överraskning när rymdsonder upptäckte vatten i form av is på månen 1998 och senare 2009. Fickor med fryst vatten har överlevt i miljarder år, begravda under ytan och gömda i skuggor nära polerna. Forskare uppskattar att månen rymmer flera hundra miljoner ton vatten, motsvarande en medelstor sjö.

På jorden, kiseldioxid tar många former som mineraler, inklusive sand, kvarts och naturliga glasiga material. Månen har också ett överflöd av denna förening; även om det inte finns vind eller flytande vatten för att vädra stenar i sand, har miljontals meteorpåverkan lämnat månlandskapet täckt med sanddamm; gröna glaspärlor, även från föreningen, är resultatet av kiseldioxid smält av värmen från meteorstöt.

Aluminium är ett element som finns i överflöd på jorden och månen, men inte i ren metallform; korund, rubin och safir är jordiska mineraler gjorda av aluminium och syre med andra element som titan blandat i. Enligt Washington University finns det mesta av månens aluminium i ett mineral som kallas plagioklas. En del av denna plagioklas har hittat vägen till jorden som meteoriter, knackade från månen av särskilt kraftiga meteorstöt.