Hur klassificeras månen?

Månen - din månen - betyder olika saker för olika kulturer, men ingenstans på jorden behandlas jordens närmaste följeslagare i solsystemet med något förutom vördnad och vördnad. Det är allt annat än omöjligt att föreställa sig en himmel utan den, och litteratur och poesi skulle sakna otaliga mängder bilder och lockelse.

I astronomiska termer klassificeras månen som en naturlig satellit. Det är den enda jorden har; så konstigt som saker skulle vara utan den, föreställ dig en himmel korsad av flera månar, vilket är fallet för de flesta andra planeter i solsystemet med egna månar.

Månen gör en resa runt jorden på knappt en månad; förhållandet mellan orden "måne" och "månad" är ingen slump.

Månen representerar mer än ett ljust föremål att peka på och förundras över som ett omhuldat husdjur. Utan månen skulle fenomenet havvatten inte existera, och alla skulle ha en mindre självklar sak att se fram emot på stranden. Månens astronomiska inverkan är lika stark som dess romantiska attraktion och andra aspekter på arbetsdagen, och att lära sig mer om det är alltid en givande och uppbyggande strävan.

Månens diameter är ungefär en fjärdedel av jordens - cirka 2160 miles (3.475 kilometer). Detta gör månen relativt stor för en planetarisk satellit. Men eftersom volymen ökar med den tredje kraften i diametern kan jorden passa cirka 50 månar inuti det, och eftersom månen och jorden har en liknande sammansättning, är månens massa bara cirka 1 procent av den Jorden. Det betyder att månens gravitationsfält är mycket svagare än jordens.

Månen kretsar runt jorden på ett genomsnittligt avstånd på 239 000 mil (384 000 kilometer) var 27,3 dag, vilket innebär att det tar ljus cirka 1,3 sekunder att nå månen från jordens yta. Det verkar ta cirka 1/2 av 1 ° båge på himlen. (1 ° båge är 1/360 av himmelens bredd. När som helst kan du se halva himlen eller 180 ° av den.)

En fullständig måncykel när det gäller månens faser sett från jorden är lite längre - cirka 29,5 dagar. För att förenkla saker och ting är denna "fördröjning" resultatet av att med varje ny återkomst av månen till samma plats i förhållande till jorden, har jorden själv flyttat ungefär 1/12 av vägen längs sin egen omloppsbana runt Sol.

• 27,3 dagar är a sidor ("tillhörande stjärnor") månmånad; 29,5 dagar är a synodisk månad.

Intressant är att solen (om du kan se rätt på den) och månen verkar mycket nära samma storlek från jorden. Detta beror på att solen råkar vara ungefär 400 gånger mer avlägsen och 400 gånger större i diameter än månen. Astrofysiker har spekulerat i att månen en gång var en del av jorden och bröt sig tidigt efter deras ömsesidiga bildande för cirka 4,5 miljarder år sedan.

Eftersom månen alltid (ungefär) presenterar samma halva av sig själv för jorden under sin revolution kring "the Blue Planet, "vissa källor kan rapportera att månen inte roterar kring sin axel (med avseende på Jorden). Det är faktiskt osant. I verkligheten matchar månens revolutionstid exakt sin rotationsperiod, vilket är det som håller nästan hälften av det helt dolt för syn på jorden.
Tänk på vad du skulle se under en 29,5-dagars måncykel om månen inte roterade i förhållande till resten av solsystemet. Istället för samma ansikte och funktioner, skulle du och andra jordartare gradvis behandlas till hela sortimentet av dess yta som en något annorlunda del av månytan skulle vända mot jorden med varje ny månuppgång. Tyvärr måste människor förlita sig på foton som tagits från rymdfarkoster för att njuta av den visuella upplevelsen.

Månen är betydligt mindre än Jupiters och Saturnus Titans stora månar solsystemets femte största måne, nästan lika stor som planeten Merkurius. Detta förstärks av det faktum att jorden är mycket mindre än gasjättarna Jupiter och Saturn; förhållandet mellan jord och mått är mycket litet 4 till 1, vilket gör paret vagt som ett dubbel-planet-system istället för en planet-måne-duo.

En äkta förståelse för månens faser är både en användbar färdighet för att bemästra den allmänna geometrin hos kretsande kroppar och grunden för ett intressant "livshack" eller två.

Föreställ dig först solsystemet ovanifrån. På den här sidan är den massiva, ljusa solen långt bort till vänster och lyser upp scenen från den sidan. Placera månen så att dess startpunkt ligger direkt på en linje mellan solen och jorden och du ser att den upplysta sidan av månen vetter direkt från en tittare på jorden. Det här är en ny måne, dag 0 i en ny måncykel.

Observera att även om månen ligger mellan solen och jorden betyder det inte att det finns en förmörkelse. jorden och månen skulle behöva placeras så att en förmörkelse skulle hända, och under de flesta nya månar är de inte uppradade på rätt sätt.

Som beskrivs månens faser är 29,5 dagar, lite längre än den faktiska omloppsperioden på grund av det komplexa samspelet mellan jordens, månens och solens rörelser. Efter ungefär en vecka är det en fjärdedel av vägen längs sin gravitationstvingade resa runt jorden. I denna konfiguration verkar månen halvfull, efter att ha vuxit till den storleken från en stråle av en halvcirkel ("vaxande halvmåne") som börjar på en jordobservatörs höger. Detta första kvarten månen stiger vid klockan tolv, vilket understryker det faktum att för att månen måste återvända till samma tillstånd var 29,5 dagar stiger den lite mindre än en timme senare varje dag, eller lite mer än sex timmar senare från vecka till vecka.

Under de närmaste sju dagarna verkar månens vänstra sida fyllas ut och är nu en "vaxande gibbös" måne. Det blir en fullmåne när jorden är på en linje direkt mellan solen och månen och månen stiger vid den östra horisonten när solen försvinner över den västra; med andra ord, vid solnedgången. En vecka senare ser du igen en halvmåne, nu en tredje kvartalet månen stiger vid midnatt, men den här gången med vänster sida tänd. Slutligen existerar månen nästa vecka som en "avtagande halvmåne" -figur innan den åter blir en nymåne.

• Om du vet grunden för månens faser, om du kan se den, kan du räkna ut ungefär vilken tid på dagen det är och vilken riktning du tittar in (speciellt om månen är nära horisonten, eller bara har stigit i öster eller på väg att gå ner i väst) utan någon annan information. Till exempel, om en halvmåne med sin högra sida upplyst ligger nära horisonten, har den antingen just stigit, gjort den nära middagstid, eller är på väg att sätta, vilket gör den nära midnatt. Förmodligen skulle du veta vilken det var!

I västerländska kulturer har människor i stort sett gått bortom att behandla månen som en bokstavlig gudinna och försöka lugna och behaga henne med detaljerade ritualer. Men gör inget misstag - det moderna samhället längtar mycket efter ovanliga månfenomen och inte bara förmörkelser.

Som ett resultat har olika typer av fullmånar blivit kända och allmänt förväntade, eftersom deras utseende kan förutsägas många år i förväg (väderfenomen som moln som stör åt sidan). Du har nog hört talas om en eller flera av dessa fullmånevarianter, som är:

Blodmåne. Denna term, som hänvisar till en ovanligt rödaktig glöd, saknar en exakt astronomisk grund. I de flesta fall inträffar det helt enkelt som ett resultat av en månförmörkelse, där det enda månskenet är ljus som når månens yttre delar från jordens atmosfär. Men andra saker kan orsaka liknande utseende, som damm eller dis.

Blå måne. Uttrycket "en gång i en blåmåne" har en specifik betydelse och har inget att göra med månens färg (om den gjorde det, skulle termen motsvara "aldrig", eller så verkar det). Snarare hänvisar det till fenomenen i den andra fullmånen i en kalendermånad. Eftersom måncykeln bara klämmer in i en månad med två eller tre dagar kvar, händer detta ungefär vartannat och ett halvt år.

Skördemån. Denna term har sitt ursprung i fördelarna för jordbrukare under fullmånedagarna före el-dagen i början av hösten, när det är dags att dra upp grödorna. Således är denna typ av fullmåne, som en blåmåne, en matematisk konst, om än en med verkliga fördelar.

Super måne. Månens genomsnittliga avstånd från jorden är 239 000 mil, men eftersom dess bana (som alla planet- och månbanor) är något elliptisk snarare än cirkulär, ibland inträffar en fullmåne när månen är närmast närma sig. Detta gör att det verkar märkbart större, särskilt när det är nära horisonten för visuellt sammanhang.

Den 19 april 2019 steg fullmånen och fick ovanligt mycket medieuppmärksamhet eftersom den här "rosa månen" var nära att vara en supermån. Men denna karaktärisering är vilseledande: Namnet är rotat i folklore, inte månens utseende.

En fullmåne som stiger i april är känd som en "rosa måne" eftersom några av de tidigaste blommorna som blommar i USA är rosa färgade sorter, såsom flox. Den som hoppas kunna se motsvarigheten till en sockervaddskiva på himlen var säkert besviken!

"Dark side of the moon" är en populär term, liksom titeln på ett berömt album av rockbandet Pink Floyd. Men som du nu inser om du inte gjorde det förut är det en nonsens term. En sida av månen verkar alltid vara upplyst från jorden, men precis som jorden själv roterar alla delar genom lika långa ljus och mörker. Och det är det extrem ljus och mörk, med temperaturen från -233 till 123 C (cirka -387 till 253 F) tack vare månen som saknar en atmosfär för att jämna ut temperaturen.

Hela ytan är märkt av kratrar som ett resultat av stötar av meteorer och asteroider. Detta är tydligare än på jorden, som också har fyllts på med stenar under miljarder år, men där väder och erosion kan dölja mycket av skadan; månen har inget väder att tala om.

Månen visar också bevis på seismisk aktivitet - med andra ord, jordbävningar, som av uppenbara skäl inte kallas jordbävningar. Man tror att månen har en mycket het, smält kärna, precis som jorden gör.

• Från och med 2019 (och från och med 1971 för den delen) har totalt 12 människor satt sin fot på månen, alla amerikanska män. Från och med 2019 hade vissa rika entreprenörer redan börjat plocka på allvar i tanken på privata (det vill säga icke-NASA) resor till och från månen. NASA har också meddelat att dess Artemis-program skulle fokusera på att skicka ett bemannat flyg tillbaka till månen 2024. Detta besättning kommer att inkludera den första kvinnan som skickas till månen.