Hur lång är dagen på kvicksilver?

I solsystemet bestäms ett år av hur lång tid det tar för en planet att kretsa runt solen, och en dag bestäms av hur lång tid det tar för en planet att rotera helt på sin axel. Kvicksilver har en ovanlig längd på dagen jämfört med de flesta andra planeter i solsystemet.

Kvicksilver roterar mycket långsamt på sin axel medan det snabbt kretsar kring solen. Faktum är att en dag faktiskt är så lång som två år på kvicksilver. Det tar kvicksilver cirka 88 jorddagar att kretsa kring solen, medan jorden tar 365 dagar. Det tar cirka 176 jorddagar för Merkurius att rotera på sin axel (från soluppgång till soluppgång), medan jorden bara tar 24 timmar. På kvicksilver är det dagtid i ett år och natt i ett år.

Venus, planeten mellan jorden och kvicksilver, har också en dag som är längre än sitt år. Venus har den längsta dagen av någon planet i vårt solsystem. En dag på Venus varar 243 jorddagar, medan ett år varar cirka 225 jorddagar.

Eftersom kvicksilver har en elliptisk bana runt solen - jämfört med jordens cirkulära bana - och för att den har det en sådan långsam rotation, detta gör att solen verkar röra sig på ett sätt som människor från jorden skulle hitta mycket ovanlig. Ibland stannar solen helt, verkar sedan röra sig bakåt ett tag och rör sig sedan framåt i en slinga tillbaka till den position där den hade stannat tidigare innan den gick framåt. Solen ser också ibland större ut och ibland mindre och minskar i storlek till den punkt där bakgrundsstjärnor kan ses. Ibland verkar bakgrundsstjärnorna röra sig tre gånger snabbare än solen. Kvicksilver har en mycket tunn atmosfär och ser mycket ut som jordens måne.

Kvicksilver är den närmaste planet till solen, cirka 58 miljoner kilometer bort. Jorden ligger cirka 150 miljoner kilometer från solen. På grund av dess närhet till solen kan vi här på jorden bara se kvicksilver med blotta ögat eller med kikare när den ser ut som en ljus stjärna nära horisonten strax efter solnedgången eller strax före soluppgång.

Kvicksilver är antingen den minsta planeten eller den näst minsta om Pluto räknas som en planet. Eftersom Pluto omklassificerades som en dvärgplanet 2006 fortsätter debatten om huruvida Pluto fortfarande ska betraktas som en planet eller snarare en asteroidkropp. Kvicksilvers diameter är 4879 kilometer, vilket inte är mycket större än jordens måne vid 3 475 kilometer. Båda är större än Pluto, med en diameter på 2 390 kilometer.