Alla levande organismer kräver vatten för att överleva. Till exempel behöver alla syreberoende organismer vatten för att hjälpa till i andningsprocess. Vatten har många användningsområden för organismer. Sättet det används kan kategoriseras på fyra olika sätt: som ett lösningsmedel, som en temperaturbuffert, som en metabolit och som en levande miljö.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Levande organismer behöver vatten för att överleva. Många forskare tror till och med att om det finns något utomjordiskt måste vatten finnas i deras miljöer. Alla syreberoende organismer behöver vatten för att underlätta andningsprocessen. Vissa organismer, såsom fisk, kan bara andas in vatten. Andra organismer kräver vatten för att bryta ner matmolekyler eller generera energi under andningsprocessen. Vatten hjälper också många organismer att reglera ämnesomsättningen och löser upp föreningar som går in i eller ut ur kroppen.
Vatten som lösningsmedel
Vatten lockar både positiva och negativa joner på grund av naturen hos de kemiska bindningarna i vatten. Således lockas positiva joner till syret i vatten, medan negativa joner lockas till
väte. Detta gör att vatten kan lösa upp föreningar som är viktiga för överlevnad, såsom glukos hämtad från intag av mat.Vatten som temperaturbuffert
Temperaturreglering är avgörande för kemiska reaktioner som är viktiga för cellulär aktivitet, t.ex. cellandningen. Enzymer, eller proteiner som fungerar som katalysatorer för att starta kemiska reaktioner, är värmekänsliga och fungerar endast vid specifika temperaturer.
Vatten har en hög specifik värmekapacitet, vilket innebär att det tar mycket värme för att höja temperaturen. Således absorberar vatten mycket värme utan att organismens temperatur höjs. Detta förhindrar att enzymer blir överhettade och inte fungerar.
Vatten som en metabolit
Summan av kemiska reaktioner i en organism kallas metabolism. Vatten är en metabolit eller kemikalie som är involverad i reaktioner. På detta sätt är det nödvändigt för den fortsatta överlevnaden för både växter och djur.
I växter hjälper vatten in fotosyntes, den process genom vilken växter omvandlar solljus till mat. Under det första steget av fotosyntes delas vatten i vätgas- och syreatomer. Syre släpps ut i atmosfären medan väte används i resten av den kemiska reaktionen för att producera glukos för att mata växten.
Hos djur hjälper vatten till andning. Vatten hjälper till att splittras adenosintrifosfat (ATP) i adenosindifosfat (ADP) och fosforsyra. Mobil energi frigörs som en biprodukt av denna process. Vattenbildning från syre och utarmat väte flyttar också avfallsprodukter ut ur kroppen efter att andningscykeln är klar.
Vatten som levnadsmiljö
Vattenbaserade organismer som fisk kräver vatten för att andas och andas direkt syret upplöst i vatten. Utan vattenförsörjning kunde de inte få tillgång till syre och skulle kvävas.
Vatten hjälper också till att isolera levnadsmiljön för dessa organismer. När vattnet är tillräckligt djupt håller vattnet fisken varm under vintermånaderna, även när det bildas is på vattenytan.
