Teorin om biogenes

Biogenes är varje process genom vilken livsformer producerar andra livsformer. Till exempel lägger en spindel ägg som blir andra spindlar. Denna premiss kontrasterade historiskt med den antika tron ​​på spontan generation, som höll det vissa oorganiska ämnen, lämnade ensamma, ger upphov till liv (såsom bakterier, möss och maskar) i en fråga dagar. Utgångspunkten för biogenes hade misstänks långt innan det visades definitivt. Ett demonstrativt experiment, som visade biogenes ända ner till bakterienivån, utformades av Louis Pasteur 1859.

Spontan generation är också känd som aristotelisk abiogenes, efter sin antika grekiska förespråkare. Stealth och osynligheten hos sådana organismer som flugor, möss och bakterier gjorde det möjligt för tron ​​på spontan generation att hålla fast i årtusenden. Banbrytande användning av det fortfarande nya mikroskopet på 1700-talet började urholka dess trovärdighet; att se flugägg och bakterier under mikroskopet hjälpte till att avmystifiera deras natur. Vid Pasteurs tid hade experiment försvarat biogenes på makroskopisk nivå. Endast mikroskopisk biogenes återstod för att bevisas.

År 1668 behandlade Francesco Redi frågan om makroskopisk spontan generation när han publicerade resultat av ett experiment där han placerade ruttnande kött i en behållare och täckte behållarens öppning med flor. Om gasväv saknades, växer det på maden på köttet. Om gasbindan var närvarande skulle inte mage växa på köttet utan de skulle visas på gasbindan. Redi observerade flugor som deponerade ägg så nära en matkälla som man kunde nå.

Ett sekel senare indikerade ett experiment utfört av Lazzaro Spallanzani 1768 biogenes på mikroskopisk nivå. Spallanzani ville undvika förorening genom att koka en köttbuljong i en förseglad behållare. Problemet med detta tillvägagångssätt var att luft i behållaren kunde krossa behållaren vid uppvärmning. Därför evakuerade han behållaren efter att ha tätat den. Buljongen grumlade inte därefter med bakterietillväxt, vilket stödde teorin om biogenes.

Kritiker anklagade att luft behövs för livet. Bristen på bakterietillväxt antogs därför på grund av brist på luft, inte för att bakterier sprids genom kontaminering. Denna kritik stod i nästan ett sekel innan Pasteur kom in på scenen och störtade den.

1859-experimentet, som Pasteur utförde, störde entydigt teorin om spontan generation på mikroskopisk nivå. Han kokade en köttbuljong i en kolv som hade en lång hals som böjde sig nedåt, sedan uppåt, som en gåshals. Böjningen i nacken hindrade förorenande partiklar från att nå buljongen, samtidigt som den fortfarande möjliggjorde fri diffusion av luft. Det faktum att kolven tillät luftpassage var ett designgenombrott som äntligen riktade sig till kritikerna av Spallanzani.

Pasteurs kolv var fri från bakterietillväxt så länge som kolven förblev upprätt. För att visa var de förorenande elementen var placerade tippade han kolven tillräckligt för att buljongen kunde svepa ut böjningen i gåshalsen; buljongen skulle sedan snabbt grumlas av bakterietillväxt.

Vissa kreationister har hävdat att lagen om biogenes undergräver evolutionsteorin och teorin att allt liv härstammar från oorganiskt material för miljarder år sedan. Men biogenes ogiltigförklarar helt enkelt teorin om spontan generation - den talar om vad som kan vara uppnås i generationens tidsperioder, inte under tusentals generationer eller miljoner år.

Teorier om livets ursprung tar hänsyn till bristen på rovdjur och den mycket olika kemiska sammansättningen av jordens atmosfär vid den tiden. De överväger också vad som kan åstadkommas på miljontals år genom försök och fel. Inget av dessa beaktas i biogeneslagen. Teorin om spontan generation talar om det komplexa liv som uppträder fullt ut i dagar, vilka teorier om livets ursprung tog miljontals år av försök och fel att bilda under förhållanden som inte längre finns på Jorden.