Det mesta av cellens volym består av vatten. En natriumobalans kan få vatten att rusa över cellplasmamembranet i båda riktningarna. För lite vatten får cellen att krympa upp; för mycket vatten får det att spricka. Balansen mellan vatten och elektrolyter, såsom natrium, styr cellintegriteten. Elektrolyter bestämmer åtgärdspotentialen över cellmembran. Åtgärdspotential är den skiftande elektriska laddningen som bestämmer cellens förmåga att reglera dess vätskevolym, byta avfall mot bränsle och svara på nervimpulser. Natrium är den vanligaste elektrolyten och är därför väsentlig för en cells funktion.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Celler är i grunden membranbundna vätskesäckar, som finns i vätskekroppar. Cells funktioner är beroende av deras förmåga att reglera denna vätska. Elektrolyter är molekyler som påverkar reglering av cellvätska. Natrium är den vanligaste elektrolyten. För mycket natrium i den omgivande vätskan - eller för lite i cellerna - suger för mycket vatten ur cellerna. Dessa uttorkade celler och deras organeller krymper och krossar viktiga inre maskiner. För lite natrium i den omgivande vätskan - eller för mycket i cellerna - får celler att svälla som sina högre natriumkoncentration drar in för mycket vatten, vilket så småningom får cell- och organellmembran att brista. En natriumobalans kommer att förlama cellernas transport- och kommunikationssystem och döda organismen.
Säckar med vatten
Celler är i grunden små, membranbundna vätskesäckar. De flesta encelliga organismer lever i vätska, medan de flesta celler i flercelliga organismer finns överflödiga i kroppsvätskor. Cells funktioner är beroende av deras förmåga att reglera denna vätska. Elektrolyter är molekyler som påverkar reglering av cellvätska. Koncentrationen av elektrolyter kallas osmolaritet, vilket betyder mängden av ett upplöst ämne eller upplöst ämne per vätskeenhet. Natrium är den vanligaste elektrolyten i organismer, så det bestämmer osmolariteten.
För mycket natrium
Natrium spelar en viktig roll för att upprätthålla cellvolymen. Det måste finnas tillräckligt med natrium både inom och utanför cellen för att hålla nödvändig vätska in och överflödig vätska ute. För mycket natrium i den omgivande kroppsvätskan - eller för lite i cellerna - kallas hypernatremi. Vid hypernatremi suger överflödet av natrium i kroppsvätskan för mycket vatten ur cellerna. Dessa uttorkade celler och deras organeller krymper och krossar viktiga inre maskiner.
För lite natrium
För lite natrium i den omgivande vätskan - eller för mycket i cellerna - kallas hyponatremi. När överdrivet vatten ökar utanför cellen orsakar hyponatremi kallas det euvolemi; när både vatten och natrium ökar men vatten ökar mer kallas det hypervolemi. När förlust av både vätska och natrium resulterar i en hyponatremisk obalans, kallas det hypovolemisk hyponatremi. I alla dessa fall sväller hyponatremiska celler eftersom deras högre natriumkoncentration drar för mycket vatten in, vilket orsakar så småningom cell- och organellmembran att spricka, spillar innehållet i den omgivande miljön och dödar Cellen.
Trasig pump
Natrium-kaliumpumpen är platsen för ett konstant utbyte av elektrisk laddning över cellmembran. Det handlar med positivt laddade natriumjoner mot negativt laddade kalium och möjliggör överföring av ämnen över cellmembran. Natrium-kaliumpumpen genererar också de elektriska impulser som är nödvändiga för nervsignaler. Natriumobalanser stör detta utbyte och förmågan att ta emot och sända signaler. Om interferensen är tillräckligt stor eller varar tillräckligt länge kommer natriumobalansen att förlama cellernas transport- och kommunikationssystem och döda organismen.