Den sanna historien ligger i dina gener. Du kan ha bruna ögon eller rött hår eller långa fingrar. Många av dina egenskaper ärvdes från dina föräldrar, men det exakta sättet som hände kan inte alltid kännas av ditt utseende. Kombinationen av gener du fick är din "genotyp", men hur de dyker upp är din "fenotyp". Ibland bidrar föräldrar med olika versioner av en gen, och ibland är de identiska. Dessa variationer är en stor del av det som gör dig och alla organismer till individer.
En från varje
En organisms gener består av molekyler av kemiskt DNA. Dessa gener är ordnade i strukturer som kallas kromosomer, som innehåller alla de genetiska instruktioner som behövs för organismens livsprocesser. Varje förälder passerar en gen för varje ärftlig egenskap. Gener kan ha två eller flera variationer eller "alleler". Till exempel har en ärtväxt två alleler för höjd: lång och kort. Hos människor har blodgruppen tre möjliga alleler: A, B och O. Även om miljön spelar en roll beror din fenotyp mycket på vilka alleler dina föräldrar bidrar.
Samma eller annorlunda
Om båda föräldrarna passerar samma allel för en gen är egenskapen ”homozygot”. Om allelerna är olika är det "heterozygot". Ett homozygot drag uppträder vanligtvis i organismen. Om en ärtväxt får två alleler för höghet, kommer den att ha en lång stam. Å andra sidan, om den får två "korta" alleler, kommer den inte att växa mycket. En person vars föräldrar båda gav B-blodtypsalleler har den typen av blod. För ett specifikt drag är genotypen homozygot eller heterozygot, men fenotypen identifieras av hur den uttrycks, såsom en hög stam eller B-blodtyp.
Stava det
Vid diskussioner om genotyp identifieras alleler vanligtvis med bokstäver. Huvudstäder används för alleler som är dominerande. En dominerande allel uttrycks ofta även om den andra allelen är annorlunda. Små bokstäver indikerar recessiva alleler. Dessa dyker vanligtvis inte upp om inte båda allelerna är desamma. Till exempel är en homozygot genotyp för ärtväxthöjd TT, vilket betyder att den kommer att ha fenotypen "hög". Genotyp kan också vara homozygot för recessiva gener också. En kort fenotyp har genotypen tt.
Spelar ut det
Homozygota genotyper är synliga i fenotyperna hos många organismer. Men eftersom vissa gener är dominerande kan du med säkerhet veta att ett drag är homozygot endast om det är recessivt. Till exempel har vissa medlemmar av en boskapsart många svarta rockar: BB eller Bb. De röda är bb. Korthåriga katter kan ha en dominerande homozygot genotyp, SS, eller de kan vara heterozygota, Ss. Den långhåriga fenotypen är en homozygot ss. Inte alla ärvda egenskaper är ofarliga. Till exempel är cystisk fibros en allvarlig genetisk lungsjukdom. Icke-sjukdomsallelen är dominerande, A, så fenotypen för någon utan CF är AA eller Aa. Men om en individ ärver två recessiva gener, aa, kommer den personen att ha sjukdomen.