Stepper och savannor är två exempel på jordens många biomer. En biom är en region som har liknande växt- och djurlivsformer. Regionerna är i allmänhet angränsande. En öken är till exempel en biom.
Gräsmarker är också biomer. Savannor och stäpp är två exempel på gräsmarkbiomer. Eftersom båda är gräsmarker delar de vissa likheter. Till exempel är savann- och stäppvegetation ganska lika, men det finns viktiga skillnader som skiljer de två från varandra.
Grassland Biomes
Nästan en fjärdedel av jordens mark klassificeras som gräsmark. Gräsmarker har färre än ett träd per tunnland och har beskrivits av New South Wales Country Areas Program som "hav av gräs." Gräsmarker får i allmänhet mellan 10 och 30 tum regn per år.
Detta är viktigt eftersom mer nederbörd på 10-30 tum per år skulle göra det möjligt för dessa länder att förvandlas från gräsmarker till skog. Omvänt skulle gräsmarkområden som fick mindre än 10-30 tum per år göra det möjligt för dessa länder att vända sig från gräsmarker till öken.
Steppe gräsmark
En stäpp är en särskild undertyp av gräsmark. Steppgräsmark finns på nästan alla kontinenter, med undantag för Australien och Antarktis. De är torrare och kallare än andra gräsmarker. Stepper saknar fukt eftersom de är långt från havet och nära berg.
Berg fungerar som hinder och håller fukten ute. Få människor bor i stäppen eftersom jordkvaliteten är dålig och även om det finns många gräs, lever få andra växter där. Den viktigaste stäppvegetationen inkluderar örter och gräs som kan växa upp till två meter långa och kallas ofta hav av gräs. Stepper är ofta ett mellanområde mellan skogar och öknar.
Beroende på var stäppmiljön finns i världen kan du se många andra typer av vegetation, särskilt i västra lutande stäpp. Dessa har mer luftfuktighet, så du kommer att se ett ökat antal buskar och pseudoskogar av dessa buskar.
Savannas
Savannor, ibland kallade "tropiska gräsmarker", ligger i allmänhet mellan en tropisk regnskog och en öken. Som sådan är de varmare än stäpp. De får ungefär samma mängd regn som en stäpp, men det mesta faller under sommaren. Savannor får i genomsnitt mellan 15 och 25 tum regn under denna säsong.
Denna balans är viktig eftersom de, precis som stäpp, kan bli antingen skogar eller öknar om regnmönstret förändras. Eftersom de får så mycket vatten stöder savannor några träd, men inte tillräckligt för att dölja himlen under vägen för en närliggande regnskog.
De växter och djur som lever här är mycket specialiserade. De måste stå emot den långa torrsäsongen som följer savannens våta säsong. Ett exempel på anpassningar i savannen är växternas långa rötter. Dessa rötter når djupt ner i jorden för att extrahera fukt och vatten.
Några specifika exempel på savanndjur och växtarter inkluderar:
- Gazelles
- Cheetahs
- Giraffer
- Lejon
- Struts
- Rött havregräs
- Elefantgräs
- Paraplytorn akaciaträd
- Baobab buske
- Rosinbuske
- Tuggummi akaciaträd
Skillnaden mellan Savanna och Steppe
Den viktigaste skillnaden mellan en stäpp och en savanna är var den ligger. Savannor ligger närmare ekvatorn än stäpp och är därmed varmare än stäpp. Att vara närmare regnskogen innebär att savannor har två stora årstider: en varm, våt sommar och en svalare, men mycket torrare vinter.
Stepper ligger däremot längre från ekvatorn och i skyddade områden. Detta innebär att nederbörden de får sprids jämnt under hela året. Färre stora växter kan slå rot under sådana torra förhållanden. Att vara längre från ekvatorn betyder också kallare förhållanden, och i vissa norra stäpp är snö snarare än regn vanligt.
