Vad påverkar fenotypen?

För att förstå de potentiella influenserna på fenotyper är det först viktigt att förstå förhållandet mellan fenotyp och genotyp. Genotyp är klassificeringen av levande saker baserat på det genetiska materialet de ärver från sina föräldrar. Fenotyp är klassificeringen av en organism baserat på dess fysiska egenskaper och beteende. Fenotyp är den yttre manifestationen av både genotyp och miljöfaktorer.
Läs mer om fenotyper och exempel.

Vissa fenotyper bestäms av vad som kallas ett dominerande-recessivt mönster baserat på de två olika uppsättningarna genetiskt material, en från varje förälder. Till exempel dominerar genen för bruna ögon över blått. Om båda föräldrarna ger dig en brunögongen kommer du att ha bruna ögon. Om båda föräldrarna vidarebefordrar en recessiv gen för blå ögon kommer du att ha blå ögon.

Om en förälder skickar en recessiv gen för blå ögon och den andra dominerande brun, kommer du att vara brunögd. Eftersom bruna ögon kan bero på antingen en dominerande-dominerande eller en dominerande-recessiv genotyp, brunögd föräldrar kan producera ett blåögt barn om båda hade dominerande-recessiva genotyper och var och en bidrog med det recessiva gen.

Fenotyp kan bero på en kombination av mer än en gen i en kromosomsekvens. Till exempel bestäms pälsfärg i däggdjur av både närvaron av dominerande eller recessiva gener och närvaron eller frånvaron av en gen som producerar ett visst enzym. Om enzymet saknas kommer färgen att vara vit, oavsett genotyp. Detta förklarar vissa typer av albinism.

•••Ryan McVay / Photodisc / Getty Images

En annan förklaring till albinism och andra oväntade variationer och sjukdomar är ny genmutation, även känd som "de novo-mutation". som inledningsvis inträffar när en gen förändras till följd av en mutation i ägg eller spermier från någon av föräldrarna eller i det befruktade ägget sig. När mutationen väl är en del av den genetiska sekvensen överförs den till framtida generationer som en del av den genotypen.

Mutationer kan orsakas av miljöpåverkan / miljöförhållanden, slumpmässig chans, misstag som förekommer i gener och utveckling och mer.
Läs mer om orsakerna och typerna av genmutation.

•••Thinkstock / Stockbyte / Getty Images

Vissa fenotyper är resultatet av en rad möjliga alternativ när de ges en specifik genotyp under varierande miljöförhållanden. Till exempel kan hortensior variera från rosa till blåviolett, beroende på deras surhet i jorden, och har fortfarande samma genotyp.

Under 1960-talet studerade forskarna Roger Williams och Eleanor Storrs armadillos eftersom de vanligtvis har fyrhjulingar, som är fyra identiska barn från ett ägg. De noterade hur miljöfaktorerna påverkade fenotypen från befruktningsögonblicket, även i livmodern, och hur denna påverkan fortsatte under armadillos livstid. Deras forskning hjälpte till att förklara hur vissa egenskaper, som höjd, kan variera från person till person, även bland identiska tvillingar. De visade också hur många olika miljöfaktorer som påverkar fenotypen, inklusive kost, klimat, sjukdom, kemisk exponering och stress.

Plasticitet avser förmågan att förändras eller anpassa sig. Fenotypisk plasticitet representerar i vilken grad din genotyp avgör din fenotyp. Egenskaper där din fenotyp bestäms nästan helt av din genotyp, såsom din blodtyp, sägs ha låg fenotypisk plasticitet. Egenskaper som lätt kan förändras av miljön, såsom höjd och vikt (som påverkas av maten du äter), har hög fenotypisk plasticitet. Vissa egenskaper kännetecknas lätt av deras plasticitet. Andra, såsom beteende och temperament, klassificeras mindre lätt.