Reproduktion är den process genom vilken nya levande saker skapas. Människor, djur, växter och till och med bakterier reproducerar sig. Det finns två metoder genom vilka levande saker reproducerar - asexuella eller sexuella. Asexuell reproduktion möjliggör för en levande sak att reproducera sig utan en annan medlem av sin art, medan den är sexuell reproduktion kräver genetiskt material från två olika medlemmar av arten, vanligtvis men inte alltid, en man och en kvinna. Det finns några sällsynta arter som har förmågan att reproducera både sexuellt och asexuellt.
Vid sexuell reproduktion kan arter vara antingen anisogamiska eller isogamiska. I anisogamisk reproduktion finns det två föräldrar, vanligtvis manliga och kvinnliga. För att reproducera bidrar båda med en könsceller eller reproduktiv cell som innehåller en haplooid eller en enda uppsättning kromosomer som kommer att utgöra avkomman. Varje könsdel ger hälften av avkommans genetiska material. Många djur, inklusive människor, reproducerar på detta sätt. Män producerar spermier, som befruktar en kvinnas ägg eller ägg, i hennes kropp under samlagsprocessen. Den punkt då ägget befruktas kallas befruktning. Föreningen av de två gameterna resulterar i en ny cell, kallad en zygote. Denna cell delar sig kontinuerligt, implanterar sig i den kvinnliga livmodern och utvecklas till det som först blir känt som ett embryo och senare som ett foster. Det får näring och växer i livmodern under det som kallas en graviditetsperiod. Denna tid varierar för olika djur. När utvecklingen är klar tillåter födelseprocessen att den kvinnliga föräldern förlossar barnet som har vuxit inom henne, så att det kan börja trivas och växa på egen hand. Människor kan också befrukta ägg externt, genom en process som kallas in vitro-befruktning. Vissa djur, särskilt de som lever i vattnet, befruktar ägg externt genom att släppa ut spermier och ägg i vattnet, där de går ihop och blir befruktade. Fåglar och reptiler får sina ägg befruktade internt och lägger sedan ägg där den nya varelsen utvecklas och sedan kläcks. Blommande växter reproducerar till och med sexuellt genom en process som kallas pollinering. Beroende på växten kan det emellertid självbestämma eller korsbestämma.
Vid asexuell reproduktion kan en levande sak reproduceras utan att ta emot några celler från en annan levande sak. Alla kromosomer kommer från en förälder som orsakar att avkommorna är lika eller identiska i sin genetiska struktur. Organismer som producerar asexually inkluderar men är inte begränsade till bakterier, mögel, jäst och vissa växter. Metoder för asexuell reproduktion inkluderar spirande, där en ny organism bildas direkt från en del av en organism, såsom med växter. Fragmentering betyder att en levande sak delas upp i fragment, som växer till att bli kloner av den ursprungliga levande saken. Mögel och sjöstjärna är exempel på organismer som reproducerar genom fragmentering. Binär klyvning uppstår när en cell delar sig i två delar. Dessa organismer kanske inte är genetiskt identiska. Bakterier reproducerar på detta sätt. Sporbildning är en annan form av asexuell reproduktion. Enligt New World Encyclopedia är en spore en reproduktiv struktur som är anpassad för spridning och överlevnad under längre perioder under ogynnsamma förhållanden. När förhållandena är gynnsamma kan sporen utvecklas till en ny haploida organism med mitotisk uppdelning.