Njurarna och levern arbetar tillsammans för att avlägsna giftiga avfallssubstanser från kroppen. Produkterna från nedbrytning av avfall går från njurarna till levern via cirkulationssystemet. Bortsett från denna primära plikt har dessa organ också roller när det gäller att i allmänhet bibehålla förhållandena och reglera funktioner i hela kroppen. De utför dessa roller tack vare kommunikation genom hormoner och andra kemikalier som utsöndras i blodomloppet.
Avfallshantering
Levern är väsentlig för både nedbrytning och lagring av energirika molekyler. Det kan sönderdela aminosyror för att frigöra energi, eller det kan lagra aminosyror som lipider eller kolhydrater för senare användning. I båda processerna producerar levern giftig ammoniak som den omvandlar till en förening som kallas urea. Urea rör sig genom blodet till njurarna, vilket gör det till urinen vi utsöndrar, vilket gör denna väg mellan njurar och lever avgörande för människans funktion. Ett hormon som kallas antidiuretiskt hormon, eller ADH, säger till njurarna att spara vatten och sänka urinproduktionen om kroppen är uttorkad.
Balans mellan vatten och natrium
Ibland arbetar dock levern och njurarna tillsammans för att samordna andra aktiviteter genom kemiska meddelanden. Blodtrycket beror till exempel på koncentrationerna av vatten och natrium i blodet. När njuren upptäcker en minskning av blodflödet skickar den ett enzym som kallas renin till levern. Renin hjälper levern att producera ett ämne som så småningom reser till binjurarna. Där blir det ett hormon som kallas aldosteron som får njurarna att behålla natrium och vatten.
Produktion av blodsocker
När det gäller blodsocker stimulerar ett hormon både levern och njurarna. Sockret som bränner många av kroppens processer finns som glukos. Levern lagrar överskott av glukos och syntetiserar också ny glukos om kroppens tillgång är låg. Forskare har bestämt att njurarna också kan syntetisera glukos. Njurarna och levern stimuleras till detta genom låga nivåer av hormonet insulin.
Kalciumabsorption och användning
Njurarna och levern kan skapa hormoner som stimulerar andra organ. När solljus träffar huden skapar huden en kemikalie som levern förvandlas till en form av D-vitamin. Detta vitamin D rör sig från levern till njurarna med tillstånd av blodomloppet. I njurarna blir det ett hormon som kallas kalcitriol. Kalcitriol hjälper tunntarmen att absorbera kalcium från maten och uppmuntrar också ben att släppa ut kalcium för andra kroppsprocesser.