Virus finns i många former och storlekar. De består i allmänhet av fyra delar. Höljet är ett proteinrikt yttre hölje av protein skördat från en besegrad cell. Dessa kuvert kan vara runda, spiralformade eller stavformade. Kuvertet har vanligtvis någon form av spikar eller krokar eller till och med en svans som hjälper viruset att fästa i en ny cell för att attackera. Inuti kuvertet är kärnan omgiven av en kapsid och en matris. Kärnan innehåller virusets genetiska material och skyddas av kapsiden. Mellan kapsiden och kuvertet ligger matrisen.
Välj ett virus. För syftet med detta exempel kommer vi att göra ett runt rotavirus. Detta är ett vanligt virus som finns i naturen och ofta påverkar små barn. Olika formade virus kan modelleras med hjälp av olikformade isopor-kärnor eller till och med flera olika färger av lera.
Måla en cirkel i mitten av den platta sidan i en annan färg än kuvertet. Välj nu en tredje färg och måla en ring runt cirkeln. Märk den yttre delen "Matrix". Märk mittdelen "Core".
Skär rörrengörare på mitten. Vrid två färger av rörrengöringsmedel tillsammans för att representera den dubbla spiralen av RNA. Bitarna kan vara cirka 3 tum långa. Gör två eller tre par och fäst dem på den plana sidan. Märk dem "RNA". Virus replikerar sitt RNA från det genetiska material som finns i friska celler. De gör hundratals viralt RNA från en enda sträng av humant DNA. Så i ett riktigt virus är RNA ganska kort, trassligt och klämt in i ett mycket litet utrymme.
Skjut in en tandpetare i mitten av den rundade sidan av bollen. Skjut in resten av tandpetarna i kulan och håll tandpetarna så jämnt fördelade som möjligt. Rotavirus har, liksom många virus, proteinspikar som hjälper viruset att klämma fast på och invadera friska celler. Eftersom virus är enkla, replikerande organismer är det viktigt att hålla dessa "proteinspikar" så regelbundet placerade som möjligt.
Rulla 17 små lerkulor. Stick en boll i slutet av var och en av tandpetarna. Platta bollar något på utsidan. Rotavirus har planade former på ändarna av varje proteinspets. Dessa hjälper spikarna att hålla sig till den friska cellen.