Nikotinamid-adenindinukleotid, eller NAD, finns i alla levande celler, där det fungerar som ett koenzym. Den existerar antingen i oxiderad form, NAD +, som kan acceptera en väteatom (dvs. en proton), eller en reducerad form, NADH, som kan donera en väteatom. Observera att "donera en proton" och "acceptera ett par elektroner" betyder samma sak inom biokemi.
Nikotinamidadenindinukleotidfosfat, eller NADP +, är en liknande molekyl med en liknande funktion, skiljer sig från NAD + genom att den innehåller en ytterligare fosfatgrupp. Den oxiderade formen är NADP +, medan den reducerade formen är NADPH.
NADH Basics
NADH innehåller två fosfatgrupper kopplade av en syremolekyl. Varje fosfatgrupp sammanfogar ett ribosocker med fem kol. En av dessa länkar i sin tur till en adeninmolekyl, medan den andra länkar till en nikotinamidmolekyl. Övergången från NAD + till NADH sker specifikt vid kvävemolekylen i nikotinamidens ringstruktur.
NADH deltar i ämnesomsättningen genom att acceptera och donera elektroner, med energin som driver detta från strömmen
cellulär citronsyracykel eller trikarboxylsyra (TCA). Detta elektrontransport förekommer i cellulära mitokrondriella membran.NADPH Basics
NADPH innehåller också två fosfatgrupper kopplade till en syremolekyl. Som i NADH förenas varje fosfatgrupp med ett ribosocker med fem kol. En av dessa länkar i sin tur till en adeninmolekyl, medan den andra länkar till en nikotinamidmolekyl. Till skillnad från fallet med NADH, bär dock samma femkolos ribosocker som förenar adenin en andra fosfatgrupp, totalt tre fosfatgrupper. Övergången från NADP + till NADPH sker igen vid kvävemolekylen i nikotinamidens ringstruktur.
NADPH: s huvuduppgift är att delta i syntesen av kolhydrater i fotosyntetiska organismer, såsom växter. Det hjälper till att driva Calvin-cykeln. Det har också antioxidantfunktioner.
Föreslagna funktioner för både NADH och NADPH
Förutom de direkta bidrag till cellulär metabolism som beskrivs ovan kan både NADH och NADPH delta i andra viktiga fysiologiska processer, inklusive mitokondriella funktioner, kalciumreglering, antioxidation och dess motsvarighet (alstring av oxidativ stress), genuttryck, immunfunktioner, åldringsprocessen och celldöd. Som ett resultat har vissa biokemiforskare föreslagit att ytterligare undersökning av de mindre väletablerade egenskaperna hos NADH och NADPH kan erbjuda mer insikt om livets grundläggande egenskaper och avslöja strategier för att inte bara behandla sjukdomar utan även till att bromsa åldrandet bearbeta.