Biologi definieras i stor utsträckning som studien av levande organismer och de vitala processerna i och runt dem, inklusive de molekylära och kemiska processerna som håller dessa organismer vid liv. Biologi studerar utvecklingen och utvecklingen av människor, djur, växter, svampar och mikroorganismer och deras interaktion med deras miljö. Många specialiserade underdiscipliner faller inom dessa kategorier, och nya discipliner fortsätter att dyka upp.
Cell- och subcellulärbiologiska discipliner
•••Oli Scarff / Getty Images Nyheter / Getty Images
Alla levande organismer består av minst en cell, som är uppbyggd av molekyler. Biokemi och molekylär genetik är två biologiska fält som studerar molekylerna i cellerna och deras aktivitet. En biokemiker undersöker strukturen och reaktionerna hos specifika molekyler, medan en molekylärgenetiker studerar hur arv påverkas av molekyler som deoxiribonukleinsyra eller DNA. Det finns också biologer - kallade cellbiologer - som studerar cellen som en enhet. När celler fungerar tillsammans i en större organism bildar de vävnader. Forskare som studerar vävnader kallas histologer; de ser skillnaderna mellan vävnadstyper under ett mikroskop.
Organismnivå Biologiska discipliner
•••Peter Macdiarmid / Getty Images Nyheter / Getty Images
Biologer som undersöker hela organismer sträcker sig från de som specialiserar sig på små bakterier till de som studerar träd eller elefanter. Mikrobiologi är studien av organismer som är för små för att se med blotta ögat, och zoologi är studien av alla djur. Zoologins område har indelningar, såsom mammologi, ornitologi och iktyologi - studien av däggdjur, fåglar respektive fiskar. Vissa biologer ägnar sitt arbete åt växter; de kallas botaniker. Mykologer studerar svampar.
Miljödiscipliner inom biologi
•••Joe Raedle / Getty Images Nyheter / Getty Images
Biologiska discipliner som överväger hur organismer interagerar med sin miljö inkluderar ekologi och miljövetenskap och teknik. Medan forskare som studerar havet kallas oceanologer är de som studerar sjöar och floder limnologer. Bevarande biologer undersöker hur människor påverkar och bäst kan bevara och skydda miljön. Det finns till och med biologer som studerar miljöpolitiken i USA och hjälper myndigheter att utarbeta och tillämpa lagar relaterade till bevarande av miljön.
Bioteknik och syntetisk biologi
•••Brent Stirton / Getty Images Nyheter / Getty Images
Nyare och framväxande områden inom biologi inkluderar bioteknik och syntetisk biologi. Enligt International Genetically Engineered Machine Foundation, eller iGEM, är syntetisk biologi design och konstruktion av nya biologiska delar, enheter och system för användbara ändamål. Biologer som fokuserar på sekvensering, manipulation och teknik för DNA är inom bioteknikområdet. De kallas ibland biomedicinska ingenjörer. Båda dessa fält förväntas växa med minst 27 procent fram till 2022, enligt United States Department of Labor's Occupational Outlook Handbook.