Nästa gång författarens blockträffar eller konstnärlig inspiration släpar, överväga en öl eller två eller ett glas vin för att få den kreativa juicen att flyta. Dr. Mathias Benedek, biträdande professor vid Institutet för psykologi vid universitetet i Graz i Österrike och ledande författare till en nyligen genomförd studie om ämnet fann att måttlig alkoholkonsumtion kan öka kreativitet.
Kvinnor vs. Män
Dr. Benedek och hans medförfattare "undersökte alkoholens effekt på verkställande kontroll och på standardmått för kreativ kognition" i sin 2017-studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften "Consciousness and Cognition." Studien testade 70 personer, varav 54 procent kvinnor, med åldrar mellan 19 och 32. Studien visade att män och kvinnor presterade ungefär detsamma.
Flaskor öl på väggen
Forskarna använde öl för studien eftersom det var en vanlig universitetsdryck och tillgänglig i både alkoholhaltiga och alkoholfria former. Alkoholdrinkgruppen konsumerade en naturligt bryggt österrikisk öl, Gösser Zwickl (5,2 volymprocent alkohol), medan placebogruppen drack Gösser Naturgold (innehållande mindre än 0,5 volymprocent alkohol) med samma bryggeri. Båda ölen var lika i färg och smak, och vin ingick inte i studien.
Forskarna justerade mängden öl som konsumeras efter vikt, kön och ålder för att vara rättvis i resultaten. Till exempel konsumerade 22-åriga män som väger cirka 165 pund och stod nästan 6 meter långa drygt 16 uns öl. Kvinnor i samma ålder, cirka 5 fot, 5 tum långa och väger cirka 143 pund drack nästan 12 uns. Deltagarna ombads att avstå från droger eller alkohol 24 timmar före studien och kunde inte dricka koffeinhaltiga drycker minst två timmar före studien. Alla deltagare testades för nykterhet innan studien började.
Ordförening
Det totala experimentet tog ungefär två timmar att slutföra med deltagarna som testades för verkställande och kreativa funktioner före och efter testet. Varje deltagare klassade själv sin berusningsnivå, och det var först efter testet som vissa deltagare fick reda på att de bara drack alkoholfritt öl.
Studien noterade att båda grupperna kände sig båda berusade efter testet, men de som drack alkoholhaltig öl visade en markant förbättring i Remote Associates Test (RAT), ett mått på kreativitet. RAT bestämmer kreativitet genom att kräva att deltagaren hittar ett ord som länkar samman tre olika ord, till exempel:
- Sage - måla - hår: borsta
- Franska - bil - sko: horn
- Kammare - mask - naturlig: gas
- Huvud - sopmaskin - lätt: gata
Tips
Besök länken i Resurser för att testa din egen kreativitet före och efter en öl eller två för att notera om det är skillnad.
Verkställande och kreativa funktioner
Studien visade att måttlig alkoholanvändning försämrade verkställande hjärnfunktioner - de mentala färdigheterna behövs för att få saker gjort och hantera tiden effektivt - samtidigt som kreativitet och ord förbättras förening. Obetydliga resultat noterades för att tänka "utanför lådan", så kallat divergerande tänkande inom neurovetenskapen.
Kreativa problemlösning
Sian Beilock Ph. D., från "Psychology Today" rapporterar att alkoholens effekt på arbetsminnet - den mentala skickligheten som hjälper oss genom att bestämma vad man ska tänka på och vad man ska släppa - minskar förmågan att fokusera på vissa funktioner och ignorera andra. Detta gynnar direkt innovativ problemlösning. Hon antyder ju mer du vet om ett ämne, desto svårare är det att tänka kreativt. Alkohol hjälper genom att blockera några av de föremål du kanske känner, samtidigt som du får tillgång till de mer kreativa aspekterna av hjärnan.
En liknande studie som den som genomfördes i Graz, Österrike slutfördes vid University of Illinois i Chicago av psykologen Jennifer Wiley före artikeln "Psychology Today" 2012. Den studien fick testpersoner berusade till en alkoholnivå på 0,075 procent genom att ge dem vodka- och tranbärsdrycker, samtidigt som andra deltagare var nykter.
Sociala drinkare i åldrarna 21 till 30 rekryterades till Illinois University-studien via Craigslist, och som deltog i RAT-bedömningen precis som studenter gjorde vid University of Graz-studien. Resultaten var likartade. De berusade deltagarna löste samma treord med det fjärde associerade ordet snabbare än de som var nykter.
För mycket alkohol
Varje person måste känna till sina gränser när det gäller att dricka för mycket alkohol. Hjärnfunktioner som kräver kognitiv kontroll och verkställande funktioner - uppgifter som kräver analytiskt tänkande - är mycket lättare när kroppen inte översvämmas av alkohol. Men kreativa tankeprocesser och uppfinningsrik problemlösning drar ofta nytta av en öl eller två, eftersom alkoholkonsumtionen tenderar att blockera verkställande funktioner och låta inspiration blomstra.