Det finns många olika roller som nukleinsyror, som inkluderar DNA och RNA, spelar i människokroppen och i andra levande organismer. Forskare fortsätter att identifiera nya och olika funktioner av nukleinsyror regelbundet. De vanligaste funktionerna är emellertid relaterade till kodning av genetisk information och produktion av proteiner.
Kodningsinformation
Den kanske mest kända funktionen hos en nukleinsyra i kroppen är DNA eller deoxiribonukleinsyra. DNA innehåller den genetiska koden, som består av summan av all information som en cell eller organism behöver för att utföra sina funktioner. Dina celler har till exempel en central kärna som innehåller ditt DNA. Baserat på informationen i DNA: n kan cellen producera strukturella och funktionella proteiner som gör att den kan fungera, förklarar Drs. Reginald Garrett och Charles Grisham i sin bok "Biochemistry."
Överföra information
För att skapa ett strukturellt eller funktionellt protein behöver en cell få genetisk information från DNA ut ur kärnan och in i resten av cellen, där det proteinproducerande maskineriet finns. Nukleinsyror som kallas mRNA, för messenger ribonukleinsyra, bildas i kärnan. De kopierar information från DNA och lämnar sedan kärnan. Ute i cellens cytoplasma eller flytande medium fungerar mRNA som en fungerande mall för genetisk information för det proteinproducerande maskineriet.
Läsmallar
En annan typ av RNA, rRNA, bildar en del av en cellulär organell som kallas ribosomen. En ribosom är lite cellmaskineri som faktiskt läser mRNA och genererar protein, förklarar Dr. Lauralee Sherwood i sin bok "Human Physiology." De gemener "r" i rRNA står för "ribosomal." När mRNA lämnar kärnan binder ribosomer - som består av rRNA och protein - till mRNA och börjar läsa mall.
Hämta aminosyror
Proteinproduktion kräver ytterligare en typ av nukleinsyra: tRNA. Förkortning för "överför RNA", dessa nukleinsyror arbetar med rRNA för att generera proteiner från mRNA-mallar. Proteiner består av långa kedjor av byggstenar som kallas aminosyror. När rRNA läser mRNA bygger rRNA proteiner genom att sätta ihop aminosyror i rätt ordning. TRNA hjälper till genom att hämta lämpliga aminosyror och föra dem till ribosomen för att samlas i ett protein.