Olika typer av gräsmarker har liknande egenskaper. Savannor har spridit träd och dominerar i vissa delar av Afrika, Sydamerika, Australien och Asien. Tempererade gräsmarker saknar i stort sett träd, får mindre nederbörd än savannor och tål bredare temperaturer. De två typerna av tempererade gräsmarker är stäpp och prärier. Stepper har kortare gräs och prärier har högre gräs på grund av högre nederbörd. Du hittar båda typerna av tempererade gräsmarker i hela Nordamerika och Europa. Läs vidare för att lära dig mer om gräsmarker.
Nederbörd i gräsmarkerna
Gräsmarker utgör 25 procent av jordens markyta och dominerar i regioner med begränsad nederbörd, vilket förhindrar skogstillväxt. Detta är resultatet av närliggande bergskedjor som orsakar regnskuggor över intilliggande öppna områden. Vanligtvis har gräsmarker inte bara begränsad utan också oförutsägbar nederbörd, och torka är vanliga. Där nederbörden är ännu mindre, kommer öknar att bildas. Savannor får i genomsnitt ungefär 76 till 101 centimeter (30 till 40 tum) regn per år, men stepparna är bara i genomsnitt 25 till 51 centimeter (10 till 20 tum) per år. Prairier tenderar att vara mellan mellan savannor och stäpp med 51 till 89 centimeter (20 till 35 tum) per år.
Temperatur i gräsmarkerna
Temperaturer varierar mycket mer i tempererade gräsmarker än i savannor. Savannor är i varma klimat med genomsnittliga årstemperaturer som bara varierar mellan 21 och 26 grader Celsius (70 och 78 grader Fahrenheit). De har vanligtvis bara två årstider, en våt och en torr säsong. Tempererade gräsmarker har varma somrar där temperaturen kan överstiga 38 grader (100 grader) Fahrenheit) och kalla vintrar som kan sjunka under negativa 40 grader Celsius (negativa 40 grader Fahrenheit).
Eld i gräsmarkerna
Bränder är en viktig gräsmarkegenskap. Regelbundna bränder främjar tillväxten av inhemska gräs men begränsar trädens tillväxt. Infödda gräs har djupare rotsystem som kan överleva bränder, men invasiva växter tenderar att ha grundare rötter och ge efter för bränder. Utvecklingen har begränsat antalet och omfattningen av gräsmarkbränder, och bristen på säsongsbränder hotar hälsan hos världens gräsmarker. Endast 5 procent av världens gräsmarker skyddas och underhålls och de är fortfarande det mest hotade biomet i världen.
Flora och fauna
Savannor är hem för några av de största däggdjur på planeten som elefanter, giraffer, noshörningar, lejon och zebror. Tempererade gräsmarker är också hem för stora däggdjur, särskilt bison och hästar, medelstora däggdjur som rådjur, antiloper och prärievargar, samt små däggdjur som:
- möss
- jack kaniner
Vilken typ av gräs som växer beror på mängden nederbörd. Kortare stäppgräs består ofta av buffelgräs och savanngräs innehåller högre gräs som blåstam och råg.