Remsor av pH-papper är mycket billigare och lättare att använda än en pH-mätare. De ger dig ett snabbt sätt att uppskatta pH-värdet i en lösning utan dyr utrustning eller förkalibrering. De har dock begränsningar. Kom ihåg att det finns stor osäkerhet i en mätning när du använder dessa remsor.
Färg
Ibland är det svårt att matcha remsans färg med någon av färgerna som visas på rutan. Det kan finnas tillfällen när pH-papperet ser ut som det är grönt, men kanske inte riktigt samma nyans som vad rutan visar. I sådana fall är det svårt att veta om du läser pH-remsan ordentligt. Om du är rödgrön färgblind blir naturligtvis pH-papper väldigt svårt att använda, eftersom du inte kan se skillnaden mellan dessa färger.
Upplösning
Färgerna på en pH-remsa motsvarar pH-områden, inte ett specifikt pH; vanligtvis läser de i steg om 0,5. Följaktligen, när du använder pH-papper, kan du inte få ett exakt antal. Om du behöver ett bestämt antal för det arbete du gör kommer pH-papper inte att vara till stor hjälp. Du kan uppskatta pH, men du har ett högt osäkerhetsvärde; pH-mätare, däremot, ger dig en mer exakt siffra.
Temperaturkompensation
PH-papperet är inte temperaturkompenserat, vilket kan medföra felaktigheter om du arbetar vid mycket höga eller låga temperaturer. Ett pH på sju är till exempel neutralt vid rumstemperatur. Men vid din kroppstemperatur skulle neutralt pH vara cirka 6,8. (PH i ditt blod är förresten inte faktiskt neutralt - det är lite alkaliskt.) pH-papperet kompenserar dock inte för denna förändring. Inte alla pH-mätare gör det (även om vissa gör det).
Högt eller lågt pH
Vid mycket höga eller låga pH-värden kanske pH-papper inte ger en korrekt avläsning. Om pH till exempel är under 0 skulle ditt pH-papper inte ge dig en exakt avläsning, eftersom pH-remsor inte är konstruerade för extrema pH-värden. För att vara rättvis behöver du naturligtvis sällan mäta lösningar av stark, koncentrerad syra eller bas; om du har rökande svavelsyra, vet du förmodligen redan att pH kommer att bli mycket lågt. Icke desto mindre är detta också en möjlig källa till fel att tänka på.