Inte alla vätskor har samma kokpunkt. Ibland kan kemister använda de olika flyktighetspunkterna för att separera vätskor under en process som kallas destillation. Du kanske har sett processen i aktion om du någonsin besökt ett destilleri där alkoholhaltiga drycker är gjorda, men det finns också flera andra typer av enkla destillationsblandningar som används i vardagen liv.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Enkel destillation används för att separera salt från havsvatten, för att separera socker från vatten och för att separera etanol från vatten vid produktion av hård sprit.
Enkel destillation
Enkel destillation sker genom en process för uppvärmning och kylning av vätskor för att separera och rena dem. Först värms en vätska upp och bildar en ånga. Därefter kyls den ångan i ett litet rör som kallas en kondensor för att bilda en separat vätska. Den separata vätskan, ibland kallad destillatet, faller från kondensorn i en separat behållare. Processen fungerar eftersom de två vätskorna i den ursprungliga vätskan förångas vid olika punkter, vilket innebär att ångan som skapas helt består av bara en av vätskorna. För att enkel destillation ska fungera måste de två vätskornas kokpunkter ha en skillnad på minst 25 grader Celsius eller cirka 77 grader Fahrenheit.
Vattendestillation
Ett exempel på en enkel destillationsblandning är att separera saltvatten för att skapa rent vatten och salt. Under destillationsprocessen börjar vattnet avdunsta och den ångan svalnar sedan för att bilda rent vatten. Det rena vattnet uppsamlas i en andra behållare. När destillationsprocessen har slutförts lämnas salt kvar i originalbehållaren som tidigare innehöll saltvattnet.
Detta är en process som används runt om i världen när människor vill utvinna rent vatten från havsvatten eftersom salt havsvatten är osäkert för människor att konsumera. Till skillnad från avdunstningsprocessen, vilket resulterar i lite rent vatten med mer saltvatten kvar, separerar destillationen helt de två materialen. Enkel destillation använder dock stora mängder energi, så en mer populär metod för att separera saltvatten är genom avsaltning. Men destillationsprocessen används också i vissa fall.
Ett andra exempel på en enkel destillationsblandning som involverar vatten är separationen av en sockervattenblandning. Eftersom socker och vatten har olika kokpunkter kommer vattnet att börja avdunsta först och sedan svalna för att förvandlas till rent vatten. Socker lämnas kvar i originalbehållaren.
Etanol och vatten
Ett tredje exempel på enkel destillation, och kanske det mest kända, är separationen av etanol från vatten. Detta är den process som används för att skapa hårda vätskor. Fermenterade korn, såsom vin, har ofta en alkoholprocent i tonåren, men fermenteringsprocessen kan inte ge mycket alkoholprocent högre än så. Hårdare sprit som rom, gin och whisky innehåller ofta så mycket som 40% alkohol eller mer. För att få den högre andelen börjar alkoholhaltiga dryckstillverkare med en fermenterad alkoholblandning och destillerar den sedan.
Alkohol har en lägre kokpunkt än vatten, så när en blandning som vin värms upp börjar alkoholen avdunsta innan vattnet. Den svalnar och kondenserar sedan tillbaka till en vätska. Eftersom vätskan är tätare än den ursprungliga jästa blandningen är alkoholprocenten i den blandningen högre.
