Vid första anblicken verkar is vara en ganska enhetlig substans. Beroende på var och hur den bildades kan iskroppar dock skilja sig väldigt mycket. Glaciärer, vanligtvis bildade högt i bergiga regioner inom polcirkeln, bildar enorma, framåtgående massor av is som utövar imponerande kraft trots deras generellt långsamma takt. Däremot bildas sjöpackis till havs och skapar ofta ark med fast is som kan användas effektivt som landbroar för människor och djur.
Bildande av Sea Pack Ice
Havsis bildas när vatten på havsytan sjunker till eller under fryspunkten. Fryspunkten för saltvatten är något lägre än för sötvatten - cirka 29 grader Fahrenheit jämfört till 32 grader F för sötvatten - och därför kräver ispackningsis en lägre temperatur för att bilda än glacial is.
Bildande av glacialis
Glacialisen består helt av sötvatten och utvecklas på platser där temperaturen sällan överstiger 32 grader F och snö ackumuleras i lager. Med tiden kan en del av den ackumulerade snön kortvarigt smälta och sedan frysa igen och förvandlas till små och kompakta iskristaller som kallas gran. När mer snö faller och ackumuleras komprimerar sig granen till ett isark, som långsamt kommer att röra sig när skikten förtjockas och trycket ovan ökar.
Funktion av Sea Pack Ice
En primär funktion för sjöpackis är dess roll i havscirkulationsprocessen. Bildningen av havsis driver ut salt från vattnet som fryser. Saltet sjunker ner i havsvattnet nedanför, vilket gör vattnet saltare och tätare och får det att sjunka lägre. Denna process är en del av det "stora transportbandet", vilket hjälper till att hålla haven cirkulerande och förhindrar stagnation.
Funktion av Glacial Ice
Glacialis fungerar på ett helt annat sätt än packis, främst på grund av dess omgivande förhållanden. En glaciär på land utövar enorma krafter på marken under den, snider och förändrar landskapet nedan. När det rör sig skulpterar det landskapet och skapar landformer av glacialt transporterat sediment. Bevis på detta kan ses av de vidsträckta U-formade dalarna huggen ut av forntida glaciärer.
Struktur av Sea Pack Ice
Eftersom havspackningsis flyter på havsytan är dess struktur väldigt annorlunda än den för is. Liksom isberg vilar majoriteten av massan av packis under ytan. Arken med packis kan vara upp till 20 fot tjocka i Arktis, även om det är vanligare att hitta lakan mellan 1 och 6 fot tjocka. Avståndet från isens topp till vattenytan är känt som fribord, medan avståndet mellan ytan och isens botten är utkastet. Sea pack-is består huvudsakligen av saltvatten tillsammans med vad som helst organismer som fångades i frysvattnet.
Strukturen på isen
Glacialisen består av enorma sötvattensark som komprimeras tätt under lösare, granulerad is på toppen. När ismassan börjar flyta bildas emellertid ett bottenlager: is blandad med det uppskurna skräpet som skrapats från landskapets golv när glaciären rör sig. Detta isiga skräp bildar en kil som tjocknar mot glaciärens framsida eller nos.