Varför absorberar bomull?

De mest effektiva badhanddukarna är gjorda av 100 procent bomull eftersom bomull är mest effektivt att absorbera eller suga upp vatten. Bomull kan absorbera upp till 27 gånger sin vikt i flytande vatten, enligt Cotton Inc. Bomulls absorptionsförmåga är också användbart i det som kallas "rekreationskläder" - kläder som används i jogging, träning och sport. Bomulls absorberande egenskaper uppstår på grund av ett antal skäl, inklusive dess specifika molekylära struktur och vattenstrukturen.

En del av anledningen till att bomull är så absorberande ligger i reaktionen mellan de olika molekylära strukturerna av bomull och vatten, enligt Cotton Inc. Vattenmolekyler består av en syreatom som förenas med två atomer vätgas. Varje syreatom har en negativ laddning, medan väteatomerna har en positiv laddning. Detta skapar en magnetisk eller "dipolär" attraktion som binder atomerna till en vattendroppe och också tillåter vatten att binda sig till eller fästa vid alla angränsande molekyler som innehåller en motsatt laddning, såsom bomull molekyler.

Till skillnad från enklare vattenmolekyler består bomull av mer komplexa serier av atomer, som är kopplade till vad som kallas "polymermolekyler". Dessa polymermolekyler kopplas samman i repetitiva mönster eller kedjor, vilket skapar ren cellulosa, ett ämne som gör bomullsabsorberande, enligt Cotton Inc. En anledning till att cellulosa gör bomullsabsorberande är att den innehåller en negativ laddning, vilket hjälper till att attrahera "dipolära" vattenmolekyler och absorbera dem. En annan anledning är bomullens "hydrofila egenskaper".

Cellulosen i bomull har det som i kemi kallas "hydrofila egenskaper", enligt Cotton Inc. Ordet "hydrofil" betyder faktiskt vattenälskande eller vattenattraherande (hydro är det grekiska ordet för vatten och philic eller philia betyder kärlek). En hydrofil molekyl, som de som förekommer naturligt i bomullscellulosa, är exakt motsatsen till en "hydrofob" eller vattenavvisande molekyl. Hydrofoba molekyler finns ofta i konstgjorda tyger som är olje- eller petroleumbaserade, enligt Cotton Inc. Detta gör dem mindre benägna att absorbera fukt.

En annan anledning till att bomull arbetar för att absorbera vätska är "kapillärverkan", där bomullsfibrer kan dra eller suga in vatten som ett sugrör genom fiberns inre. Kapillärverkan är närvarande både i bomullsväxtens fiber och bomullstyg. När det väl dragits in genom fibrerna lagras vattnet i de inre cellväggarna, enligt Textile Glossary.com. Vattnet i bomullens cellväggar torkar så småningom ut eller avdunstar.

Kapillärverkan i bomull kan demonstreras enligt Science Fair Projects World genom att använda en lång, tunn bit bomullsduk med ena änden doppad i en full behållare vatten. Den andra änden av bomullen placeras över en tom behållare placerad precis under hela behållaren. Under en 24-timmarsperiod dras in vattnet i en behållare och reser längs bomullsstycket in i den tomma behållaren via kapilläråtgärd.

Vissa konstgjorda fibrer och tyger marknadsförs med påståenden om att de ”suger” bort fukt lika effektivt som bomull. Enligt Fabrics.net absorberar konstgjorda nylon- och polyesterfibrer inte vatten eller svett. Rayon, som är tillverkad av en cellulosa som liknar bomull, absorberar dock vatten enligt Fabrics.net.