Lipider är en klass av molekyler som per definition har mycket dålig vattenlöslighet. Som det är det enklaste svaret på frågan om vilka lipider som är vattenlösliga ingen av dem. Det finns dock vissa lipider som i modifierad form har begränsad vattenlöslighet. Detta är en viktig egenskap hos vissa lipider och bidrar till deras funktionalitet.
Lipider
Många biokemikalier faller i kategorier baserat på deras molekylära strukturer. Proteiner är till exempel föreningar som består av små byggstenar som kallas aminosyror, medan kolhydrater består av små byggstenar som kallas monosackarider. Lipider har inte vanliga byggstenar; de är ganska varierade i sin kemiska sammansättning. Istället definieras de baserat på löslighet, förklarar Drs. Reginald Garrett och Charles Grisham i sin bok "Biochemistry", där lipider är biomolekyler som har mycket begränsad vattenlöslighet.
Fettsyror
Medan lipider tekniskt har dålig löslighet i vatten finns det vissa kategorier av lipider som delvis löses upp i vatten. Fettsyror är ett exempel. I naturen och i kroppen är fettsyror sällsynta som fria föreningar - i allmänhet finns de som delar av större molekyler som triglycerider eller fosfolipider. Fria fettsyror består emellertid av en lång "svans" som består av kol och väte. Svansen är inte vattenlöslig, men löser sig bra i fett och olja. De har också ett "huvud" som innehåller två syreatomer, vilket har betydligt större vattenlöslighet.
Tvål
Eftersom fettsyror har en svans som löser sig bra i olja och ett huvud som löser sig i vatten, gör de bra tvålar. Det är möjligt att producera fria fettsyror från triglycerider, som är animaliska fetter, genom att reagera triglycerider med lut eller bas. Detta resulterar i en skummande blandning av fettsyror. Fettsyrorna håller fast svansarna i fett eller olja, som omger fettet, medan de vattenlösliga huvuden förblir utanför fettet eller oljan. Detta skapar en fettemulgering, vilket innebär att oljedroppar hamnar omgivna av fettsyror och suspenderas i vatten. På så sätt hjälper tvål till att tvätta fett från ytor.
Gallsalter
Gallsalter är ett annat exempel på en lipid som har partiell vattenlöslighet. Liksom fettsyror består gallsalter av en stor del av molekylen som inte är vattenlöslig och löser sig i fett. En liten del av gallsaltet är emellertid vattenlösligt. Din matsmältningskanal använder gallsalter för att bryta dietfett i små bitar och emulgera det, vilket innebär att det suspenderas i tarmens vattenbaserade matsmältningssaft, förklarar Dr. Lauralee Sherwood i sin bok "Human Fysiologi."