Även om socker och salt kan se lika ut, är de helt olika. Olika sockerarter förekommer naturligt, men termen "socker" avser vanligtvis sackaros, som är en sackarid gjord av glukos och fruktos. På samma sätt finns det många olika typer av salt, men ordet "salt" hänvisar vanligtvis till bordssalt, vilket är en gitterstruktur av natrium- och kloridjoner som hålls samman av vätebindningar.
Kemisk sammansättning
Den kemiska formeln för sackaros är C12H22O11, vilket betyder att varje molekyl sackaros har 12 kolatomer, 22 väteatomer och 11 syreatomer. Atomerna kommer från en monomer av glukos plus en monomer av fruktos. Dessa två monosackarider är förbundna med en glykosidbindning. Den kemiska formeln för bordssalt, annars känd som natriumklorid, är NaCl. Att veta att natriumklorid är ett salt i motsats till en molekyl som sackaros berättar denna kemiska formel att bordssalt är en gitterstruktur bestående av natriumkatjoner och kloridanjoner ordnade i en 1: 1 förhållande. Natriumklorid hålls samman av vätebindningar i motsats till molekylära bindningar.
Källor
De viktigaste källorna till sackaros är sockerrör och sockerbetor. Andra källor inkluderar sockerlönn och sorghum. De primära källorna till bordssalt är saltlösning och naturligt förekommande bergsalt, som också kallas halit. USA är den största producenten av natriumklorid.
Användningar
Både sackaros och salt används som livsmedel. Vi är fastkopplade för att gilla smaken av söta och salta livsmedel eftersom våra kroppar behöver socker och salter för att överleva. Liksom de flesta kolhydrater innehåller sackaros mycket energi lagrad i dess molekylära bindningar. Våra kroppar kan bryta ner sackaros och släppa denna energi. När vi äter salt löser det sig naturligt i natrium och klorid. Natriumklorid kan också vara användbart inom industrin, eftersom många industriprodukter kräver klor.
Hälsoeffekter
Medan våra kroppar verkligen behöver socker och salt, kan för mycket av det goda vara ohälsosamt. Att konsumera för mycket socker kan leda till tandförfall eftersom bakterierna som lever på ytan på våra tänder metaboliserar socker på ett sådant sätt att de producerar en sur biprodukt. Denna syra bryter ner emaljen i våra tänder. Eftersom sackaros innehåller så mycket energi kan överförbrukning leda till viktökning. Överförbrukning av salt kan leda till högt blodtryck, vätskeretention och vissa metaboliska störningar.