Fisk och andra vattenlevande djur och växter kräver att vattnet de lever i måste vara en viss pH-nivå för att vara frisk. Om pH-nivån är för låg eller för hög kan det göra fisken sjuk, till och med döda dem. Ett lågt pH betyder att vattnet är surt; ett högt pH betyder att vattnet är alkaliskt.
Vad är pH?
Termen pH beskriver hur surt eller basiskt ett ämne är. H hänvisar till mängden vätejoner och hydroxidjoner som finns i en vätska, såsom ditt akvariumvatten. Ju lägre mängd vätejoner som finns, desto surare är ämnet. Ju högre mängd vätejoner, desto mer basisk är substansen. PH-skalan är ett diagram som ger en visuell vägledning för de olika pH-nivåerna. Rent vatten har ett neutralt pH eller en pH-nivå på 7. Mjölk har en pH-nivå på 6. Ju lägre siffran på pH-skalan är, desto högre mängd syra har ämnet. Till exempel har citronsaft ett pH på 2 och batterisyra har ett pH på 1. Nivåer högre än sju är mer basiska eller alkaliska. Bakpulver har ett pH på 9. Lye, en kaustisk alkalisk substans som kan ge dig en kemisk brännskada när den berör huden, har ett pH på 14.
pH och ammoniak
Starka syror och baser kan lösas upp i vatten och förändra vattenets pH-nivå. Stenar, kemikalier och till och med tillsättning eller avlägsnande av fisk från din akvarium kan förändra pH-värdet i vattnet. Detta påverkar andra kemikalier som finns i vattnet, såsom ammoniak från fiskavfall. När vattenets pH-nivå sjunker och det blir surt, reagerar amoniajonerna kemiskt med vattnet för att bilda ofarliga ammoniumjoner och hydroxyljoner och koldioxid. Vissa stenar som inte säljs specifikt för akvarier kan ha skadliga element i sig, såsom kalksten, vilket kan höja pH i ditt vatten och göra det mer grundläggande. När vattenets pH-nivå stiger och det blir mer grundläggande kan ammoniumjoner reagera kemiskt med vattnet för att bilda giftiga ammoniakjoner, som kan förgifta och döda din fisk.
Fiskvatten pH
Fisk trivs när tankvattnet har samma pH som vattnet som finns i deras naturliga miljö. Olika arter kräver olika pH-nivåer. Vissa växter och vattendjur tål högre surhetsgrad eller pH än andra. I vissa fall trivs koi i vatten som har ett pH på 7,5 och som tål vatten som är så högt som 8,2 pH. Oscar-fiskar föredrar vatten som är surare med ett pH på 6,5 eller 7. Afrikanska ciklider föredrar vatten som är mer basiskt med ett pH på 8,5. Helst är målet att ha akvariumvatten som har ett neutralt pH på 7.
Skadliga pH-nivåer
Tank eller fiskdammvatten med lågt pH är mycket surt och kan bränna fiskens hud. Fiskevatten med tank eller damm med högt pH är mycket grundläggande eller alkaliskt och kan kapa eller bränna en fisks hud. Unga fiskar är känsligare för högre surt vatten än vuxna fiskar. Fiskvatten som har ett pH på 5 är för surt och dödar fiskägg, de kläcks inte.
Ändra pH-nivåer
Testa ditt vatten med ett pH-akvarium. Om pH-nivåerna i akvariet är för låga är vattnet för surt. För att höja pH-nivån upp till 7 kan du lägga kalksten eller krossad korall i vattnet, lufta tankvattnet med en luftpump för att eliminera överskott av koldioxid som har bildats i vattnet med lågt pH, eller använd en alkalisk buffert för att neutralisera syran och göra den till en mer nuetral pH. Om du bor i ett område med hårt vatten eller vatten med högt pH, sänk det genom att tillsätta en syrabuffert, använd en avhärdare eller filtrera vattnet över torvmossa.