Barrträd har två typer av kottar: pollenkotten och frökotten. Vissa barrträd har båda konstyperna på samma träd, vilket gör det möjligt för trädet att pollinera sig själv. Korsbestämning uppstår när ett träd bara producerar frökottar och därför måste befruktas av pollen som driver till frökottarna från pollenkottar som ligger på andra närliggande träd.
Pollenkottar är karakteristiskt mindre och bredare än frökottar. Pollenkottar tenderar att flyga dit och dör när pollen i kottarna har släppts för att befrukta frökottarna. I sin vilande fas kan en barrträdknopp vara manlig, kvinnlig eller vegetativ. Skillnad mellan knopptyper i detta skede är endast möjlig genom dissektion. En ledtråd som kan hjälpa till med identifiering av pollenkoner är dess plats. Frökottar tenderar att utvecklas högre upp i trädet för att hjälpa till med spridning när fröna pollineras.
Frökottar används ofta för att identifiera trädtyp eftersom de förblir på eller under trädet under en längre tid. De smala frökottknopparna sväller i fyra till sex veckor tills de röda eller gröna ovuliferskalorna börjar dyka upp. Vågarna tenderar att vikas upprätt från konbasen och sedan hänga nedåt efter att ha accepterat pollen från pollenkottarna för att initiera fröutveckling och signalmognad.
Vissa barrträd har varken pollen eller frökottar. Istället producerar trädet frukt som delvis täcker fröna. Den kanadensiska idegran är ett exempel på en arilproducerande barrträd som innehåller en köttig täckning för att innehålla trädets frön. För att förhindra överflöd av förlust av frö på grund av rovdjur från djur och fåglar som kanske vill mata på frukten av idegran, har detta träd anpassat sig så att dess frukt är giftig och fröna är kvar ostörd.
Konbärande barrträd, eller pinophyta, klassificeras som gymnospermer (nakna frön) eftersom deras ägglossningar och frön inte är inneslutna i äggstockarna eller finns i skyddande fruktöverdrag. Om en barrträd har både pollen- och frökottar på samma träd klassificeras den ytterligare som en diploid sporofyt. När fröna har bildats efter pollinering har konens skalor öppnats för att frigöra frön för spridning genom vatten, vind och rörelse för människor och djur.