Exempel på avdunstning och destillation

Materie finns i fasta, flytande och gasformiga faser naturligt, och det är möjligt att övergå mellan faserna. Avdunstning är fasförändringen från vätska till gastillstånd. Det förekommer ständigt i miljön. Till skillnad från avdunstning är destillation inte en naturligt förekommande process. Fasförändringar från vätska till gas och tillbaka till vätska inträffar dock under destillation.

Om molekyler i en vätska får tillräckligt med energi i form av värme från omgivningen blir de till ånga. Avdunstning sker på ytan av en vätska, inte genom hela kroppen eller volymen. När avdunstning inträffar är ångans tryck lägre än trycket i den omgivande atmosfären. Kondens är motsatsen till avdunstning. Det äger rum när ångans temperatur svalnar, vilket får ångan att kondensera tillbaka till flytande form.

Två välbekanta exempel på avdunstning är svettning och regncykeln. När du är varm eller genomgår ansträngande aktivitet producerar din kropp svett. Svettan på din hud får energi från kroppen och avdunstar så småningom, vilket i sin tur svalnar dig. Vid väder demonstreras avdunstning under regncykeln. Vatten på jordens yta avdunstar och reser upp genom atmosfären, där det är kallare. De svalare temperaturerna får ångan att kondensera tillbaka till vattendroppar, som samlas för att bilda moln. När molnet blir mättat faller dropparna till marken som regn.

Destillation är en kontrollerad process som ofta används i kemi för att separera vätskeblandningar. Processen inkluderar kokning av en vätska och sedan uppsamling av ångan när den svalnar och kondenseras tillbaka till flytande form. Kokning liknar avdunstning eftersom båda processerna förvandlar en vätska till en gas. Men när en vätska kokas får molekylerna mer energi och ångtrycket är mer än atmosfärstrycket. På grund av tryckdifferensen kan gasbubblor från hela vätskan stiga upp och fly som ånga. Olika föreningar har olika kokpunkter, så i en flytande blandning avdunstar föreningarna med lägre kokpunkter först.

Förutom att det används i kemilaboratoriet används destillation för många andra kommersiella processer. Saltvatten förvandlas till sötvatten genom destillation. Olika former av bränsle, såsom bensin, separeras från råolja genom destillation. Alkoholhaltiga drycker framställs genom destillation. Alkoholen kokas av från resten av blandningen och samlas i koncentrerat format.