Eftersom vatten kan absorbera och överföra värme väl använder människokroppen det för att stabilisera temperaturen. Vatten har relativt hög värmekapacitet, vilket innebär att det kan absorbera mycket värme innan temperaturen stiger. Denna egenskap gör att vattnet i varje cell i människokroppen kan fungera som en buffert mot plötsliga temperaturförändringar. Blod, som till stor del består av vatten, för bort värmen från extremiteterna och mot de vitala organen när det behöver för att spara värme, flyter den mot hudytan för att släppa ut överflödig värme när det behövs, och det transporterar bort muskelvärme som behövs. Vatten hjälper också till att utvisa överflödig värme från kroppen eftersom vattenånga från lungorna och svett på huden.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Vatten har en relativt hög specifik värme eller värmekapacitet, vilket innebär att det kan absorbera mycket värme innan temperaturen stiger. Detta drag hjälper det att stabilisera temperaturen i omgivningen. Vattnet i varje cell i människokroppen fungerar som en buffert mot plötsliga temperaturförändringar. Blod består till stor del av vatten och rör sig mot vitala organ när kroppen behöver spara värme och mot extremiteterna och huden när kroppen riskerar att bli överhettad. Vatten avdunstar från huden och lungorna för att kyla kroppen.
Vatten absorberar och flyttar värme
Att bränna kalorier genom fysiskt arbete eller motion genererar värme från musklerna. Vatten utgör upp till 75 procent av muskelmassan. En kalori värmer ett gram vatten med en grad Celsius - det är tio gånger mer värmeabsorption än koppar. Vattnet i muskelcellerna utbyter värme med vattnet i blodet som leder bort värmen. I hjärnan känner hypotalamus värmeökningen i blodet och aktiverar svettkörtlarna.
Svett svalnar av avdunstning
Din hud, gjord våt av svettkörtlarna, fungerar som en värmeväxlare. Förångningskylning sker eftersom de snabbaste (hetare) vattenmolekylerna flyr ut som ånga och lämnar de långsammare (kallare) molekylerna. Värmen som driver ångan kallas förångningsvärmen. Det är därför en varm dryck eller skål med soppa blir kall; den rinnande ångan berövar värmen. Luftflöde över huden ökar denna effekt. Det är därför, när du är blöt av svett, hjälper fläktar eller en vind att svalna dig snabbare.
Vatten kyler kroppen
Den normala människokroppstemperaturen är 98,6 grader Fahrenheit, men ändå överlever människor när den omgivande lufttemperaturen är högre. Lufttemperaturer i öknar kan nå högre än 120 grader Fahrenheit, och solljus ökar värmen som absorberas av kroppen. Under dessa förhållanden är lös, böljande kläder som tillåter luftflöde att hjälpa till att förånga svett. Vid värmepåverkande förhållanden eller vid kraftig ansträngning kan kroppen behöva så mycket som 10 liter vatten per dag för att upprätthålla en frisk hydrering.
Betydelsen av hydrering
Vattnet som förlorat kyler kroppen genom svett (såväl som under andra kroppsprocesser) måste bytas ut. Det är därför du ofta hör "drick mycket vätskor" som råd för alla som arbetar eller spelar hårt. Men svett utsöndrar också elektrolyter som natrium, kalium, klorid och kalcium. Det är därför som sportdrycker inkluderar dessa bland sina ingredienser.