Allt liv är beroende av vatten. Vatten utgör 60 till 70 procent av all levande materia och människor kan inte leva utan att dricka vatten i mer än en vecka. Vattencykeln, eller den hydrologiska cykeln, fördelar sötvatten över hela jordytan.
Bearbeta
Vattencykeln består av sex steg. Avdunstning är processen där vatten i flytande tillstånd förvandlas till en gas och stiger upp i atmosfären - ånga. Kondens uppstår när vattenånga förvandlas till små vätskedroppar - moln. Nederbörd är processen där små kondenserade vattendroppar smälter samman och faller tillbaka till jorden i flytande form - regn. Transpiration är processen där vatten sugs upp en växts rötter och förångas ut ur bladen. Infiltration är processen där vatten suger ner i marken. Avrinning av ytan sker när gravitation och solvärme överför vatten runt jordytan via floder, vattendrag, sjöar, smältande is och haven.
Rening
Avdunstning och infiltration gynnar människors, djurs och växtliv genom att rena vatten. När vatten avdunstar lämnas föroreningarna och sedimenten i det kvar. Även vattenlevande vatten behöver vattenrenas, eftersom saltvatten måste ligga inom vissa pH- och saltområden. När vatten genomgår infiltrering renar marken det från föroreningar och föroreningar.
Distribution
Viktigast är kanske att vattencykeln fördelar vatten - men ojämnt - över hela jordytan. Detta är viktigt för att om vatten inte distribuerades skulle tyngdkraften skjuta allt på de lägsta platserna - haven. Vattencykeln matar kontinuerligt färskvatten till allt liv på planeten: människor, djur och växter.