Vad är dieselbränsle?

Diesel är oftast känt som bränsle för lastbilar, båtar, bussar, tåg, maskiner och andra fordon. Diesel, som bensin, är tillverkad av råolja. Emellertid är diesel och andra bränslen tillverkade av råolja olika på flera sätt.

Diesel är tätare än bensin. Det är oljigare och har en annan lukt än bensin. På bensinstationer är dieselpumpar tydligt märkta. Dieselbränslebehållare måste vara färgade gula, medan bensin kommer i en röd behållare. På en liknande anteckning kommer fotogen i en blå behållare. På molekylär nivå är bensin och diesel olika. Den kemiska sammansättningen för bensin är typiskt C9H20 medan diesel ofta är C14H30. Det här är bara några sätt diesel skiljer sig från andra råoljebränslen.

Diesel är ett fossilt bränsle, vilket betyder att det destilleras från råolja eller petroleum. Petroleum bryts från djupt inne i jorden och enligt en artikel från 2005 i Organic Chemistry skriven av Keith A. Kvenvolden består av forntida biomassa (de organiska resterna av växter och djur) som har utsatts för hög värme och tryck. Diesel skapas genom en process som kallas "fraktionerad destillation", som separerar vissa delar av råoljan.

Dieselmotorer fungerar genom förbränning. Motorns insugningsventil öppnas och för luft in i cylindern. Därefter komprimerar kolven luften genom att röra sig uppåt. Vid denna tidpunkt injiceras bränsle. Luften, som har värmts upp genom kompressionen, tänder bränslet och tvingar kolven ner igen. Kolven rör sig sedan upp till toppen av cylindern igen och släpper ut avgaserna från förbränningen. På grund av denna fyrstegsprocess sägs dieselmotorn ha en "fyrtaktsförbränningscykel."

En bensinmotor fungerar på ungefär samma sätt som en dieselmotor. En gasmotor blandar emellertid luft och bränsle innan den injiceras i cylindern. Blandningen antänds sedan av ett tändstift. Dieselmotorer, å andra sidan, har inte tändstift. Bränslet antänds av tryckluft.

På vissa sätt är diesel bättre för miljön än bensin. Dieselbränsle innehåller färre tillsatser än bensin och släpper därmed ut mindre växthusgaser. Emellertid producerar diesel mer svavel vid förbränning, vilket bidrar till surt regn.

Den senaste utvecklingen av alternativa bränslekällor har gett biodiesel. Biodiesel är inte ett fossilt bränsle. Det härrör från vegetabilisk olja. Biodiesel brinner renare än traditionellt dieselbränsle. En del biodiesel kan blandas med petrodiesel och användas i vanliga dieselmotorer. Men eftersom biodiesel tenderar att lösa upp smuts och andra ämnen i bränsleledningar, kan bränslefilter snabbt täppas till och bör bytas ofta. Biodiesel identifieras som B20 (en 20-procentig biodieselblandning) och B100 (ren biodiesel).