Parfymer omfattar ett brett utbud av ingredienser som är skräddarsydda för specifika tillfällen och årstider. Parfymens historia går tillbaka till 5000 år till de gamla egyptierna som ursprungligen använde dem vid religiösa ceremonier. Att göra en parfym kräver omfattande kunskaper inom organisk kemi samt ett kreativt tillvägagångssätt för att kombinera olika extrakt i en enda parfym med lager av dofter.
Parfymhistoria
Parfymer har sina rötter i doftande tandkött som rökelse och myrra, som användes som rökelse under religiösa ritualer. De forntida egyptierna använde också parfymer under balsameringsprocessen. Doftande unguenter utvecklades genom att krypa örter som pepparmynta eller blommor som ros i en olja tills essensen tillfördes. Romarna doftade rutinmässigt sitt badvatten. Grunden för moderna syntetiska parfymer har sitt ursprung under 1800-talet med framsteg inom organisk kemi.
Luktstruktur
De flesta parfymer består av en tredelad struktur. "Huvudet", även kallat "topp" -anteckningen, är det första doftintrycket parfymen ger. Den andra är "hjärtat", som är den huvudsakliga doften som varar i flera timmar. Den sista är "basen", doften som ligger till grund för hela parfymen och består av de minst flyktiga kemikalierna. Dessa gör att doften håller hela dagen.
Ingredienser
En parfym består av 78 till 95 procent etylalkohol. Eteriska oljor innehåller de återstående ingredienserna. Uppehållskraften hos en doftförening i en parfym beror på dess avdunstningshastighet. Parfymer har också olika klasser av doft som "blommig", "träig" eller "citrus" anteckningar. Moderna parfymer innehåller många syntetiska föreningar som förändras för att ge dem unika egenskaper som ökad lukt. Några vanliga växtkällor för dofter är kardemumma, jasmin, lavendel, sandelträ och muskotnöt. Djurkällor som mysk var en gång vanliga ingredienser men används inte längre av etiska skäl.
Parfymtillverkning
En mängd olika metoder används vid parfymtillverkning. Destillation innebär uppvärmningsmaterial som innehåller doftande kemikalier och kondenserar dem till en ånga som sedan samlas upp. En annan teknik är maceration, där råvaror blötläggs i vatten, olja eller ett lösningsmedel för att få fram dofterna. Uttryck innebär att komprimera material och pressa ut de aromatiska oljorna. "Enfleurage" är en tvåstegsprocess för att ta fram en doft i en fett- eller oljebas och sedan extrahera den med en alkohol.
Hälsoproblem
Det finns mer än 3000 basingredienser som tillverkarna använder för att göra en parfym. Många föreningar i parfymer är syntetiska såsom galaxolid (en syntetisk mysk) och dietylftalat, ett mjukningsmedel. Kontinuerlig exponering för kemikalier är oundviklig i en parfym, eftersom de är i direktkontakt med huden och absorberas lätt. Enligt advokatgruppen Campaign for Safe Cosmetics innehåller många parfymer på marknaden medel som orsakar allergier, dermatit och hormonstörningar, bland andra ogynnsamma fysiologiska effekter. Nuvarande federala lagar kräver inte avslöjande av någon av dessa kemikalier som en listad ingrediens.