Att bygga en modellatom är ett enkelt sätt för studenter att lära sig några av de grundläggande principerna för kemi. En atom har tre delar: protoner, neutroner och elektroner. Antalet av var och en av dessa avgör vilket element en atom representerar. En resa till din lokala hantverksbutik och en grundläggande förståelse av elementens periodiska system är nödvändig för att representera en atom. Ju mindre elementets atomnummer, desto lättare blir det att konstruera en modell av atomen.
Måla partiklarna i olika färger för att särskilja dem. Gör sex av 2-tums bollarna en färg för att representera protoner och de andra sex 2-tums bollarna en annan färg för att representera neutroner. Måla 1-tums kulorna en tredje färg, och de representerar elektronerna. Elektroner är mycket mindre än protoner och neutroner, men det skulle inte vara möjligt att skapa modellen i skala.
Märk protonerna med en "plus" -symbol och elektronerna med en "minus" -symbol. Detta motsvarar den positiva laddningen som alla protoner har och den negativa laddningen som varje elektron har. Neutroner har ingen avgift.
Lim protonerna och neutronerna ihop för att bilda kärnan. De bör virvlas samman i den tätaste konfigurationen som är möjlig, med varje proton som kommer i kontakt med minst en neutron. Detta är en kol-12-atom, en specifik isotop. Kol-13 skulle ha en extra neutron och kol-14 skulle ha ytterligare två neutroner.
Skär den styva tråden i en 18-tums längd och en 36-tums längd. Skjut två elektroner över 18 tum längd och de återstående fyra elektronerna på 36 tum längden. Böj ledningarna för att skapa en cirkel och anslut dem med hjälp av tejp. Placera lika mycket elektronerna på sina banor, eftersom deras laddningar stöter varandra i en riktig atom.
Anslut elektronbanorna till kärnan genom att sätta in fyra tunna träklämmor i kärnan i 90 graders vinklar mot varandra för att bilda en korsform och limma de cirkulära trådarna till klämmorna. Den mindre banan representerar den första energinivån, som inte kan rymma mer än två elektroner, och den större banan är den andra energinivån, som inte kan rymma mer än åtta elektroner. Detta är Bohr-modellen för elektroner, vilket inte är en perfekt representation eftersom det är omöjligt att exakt bestämma platsen för en enskild atoms elektron.