En vattenhaltig reaktion är en kemisk reaktion som äger rum i vatten. Många viktiga kemiska reaktioner äger rum i vatten och många av dessa är förknippade med livet. Det finns tre huvudtyper av vattenhaltiga reaktioner och dessa är kända som utfällningsreaktioner, syrabasreaktioner och oxidationsreduktionsreaktioner.
Vattenmolekyler består av två väteatomer bundna till en enda syreatom. Många ämnen kan lösas upp i vatten och resultatet är en vattenlösning. Ett exempel på en vattenlösning är natriumklorid (salt) löst i vatten.
En utfällningsreaktion äger rum när två vattenhaltiga reaktanter, en fast substans och en vätska, reagerar för att bilda en olöslig produkt känd som en fällning. Ett exempel är när blynitrat blandas med kaliumjodid som visas i följande kemiska reaktion:
En syra är ett ämne som innehåller positiva vätejoner. Däremot är en bas ett ämne som accepterar vätejoner och producerar negativa hydroxyljoner i vatten. När en syra och bas reagerar tillsammans är resultatet en neutraliseringsreaktion. Ett exempel på en neutraliseringsreaktion är saltsyra som kombineras med natriumhydroxidbas för att producera vatten och natriumklorid. Den kemiska ekvationen är:
Oxidation är den process genom vilken en kemikalie förlorar elektroner och blir mer positiv. Reduktion är motsatt process och inträffar när en kemikalie får elektroner och blir mer negativ. En oxidationsreduktionsreaktion, som också är känd som en redoxreaktion, äger rum mellan en metall och en icke-metall. Ett exempel på en redoxverkan är när natrium, som officiellt klassificeras som en metall, reagerar med klor och producerar natriumklorid:
I denna reaktion överförs en elektron från natriumatomen till kloratomen. Detta leder till en positivt laddad natriumjon och en negativt laddad klorjon. Den elektrostatiska avstötningen mellan de två elementen skapar en jonbindning.