En barometer är något instrument som mäter lufttrycket. Barometrar finns i två grundläggande former: aneroidbarometern och kvicksilverbarometern. Aneroidbarometrar använder celler som expanderar och kontraherar när lufttrycket förändras. Lufttrycket mäts genom att fästa en nål i dessa celler. En kvicksilverbarometer använder å andra sidan kvicksilver som stiger och faller som svar på förändringar i lufttrycket.
Barografen är en typ av aneroidbarometer. Enheten har en liten, flexibel metallkapsel som kallas aneroidcellen. Konstruktionen av detta instrument skapar ett vakuum så att små förändringar i lufttrycket kan orsaka sammandragning eller expansion av cellen. Kalibrering av aneroidcellen utförs sedan och volymförändringarna överförs av spakar och fjädrar till en arm som rör sig därefter. Barografer har en pekare placerad på sidan av en cylinder som roterar tillsammans med grafiskt papper. Pekaren spåras på papperet när cylindern roterar. Dessa spårningar indikerar ökningen och minskningen av trycket.
Den enkla klockliknande barometern är en annan typ av aneroidbarometer. Den fungerar på samma sätt som barografen, förutom att den använder en pekare som rör sig från vänster till höger i en halvcirkelrörelse över en ratt för att indikera lågt och högt tryck.
En kvicksilverbarometer har ett långt glasrör fyllt med kvicksilver vänt upp och ner i en skål med kvicksilver som kallas cisternen. När kvicksilver rinner ut ur röret och går in i cisternen skapas ett vakuum längst upp på röret. Naturligtvis utövar vakuum väldigt lite eller inget tryck på sin omgivande miljö. Lufttrycket är ansvarigt för att hålla upp kvicksilverkolonnen. När lufttrycket trycker ner kvicksilveret i cisternen, trycker kvicksilveren i gengäld upp med samma mängd tryck på kvicksilver inuti glasröret. Kvicksilverhöjden inuti röret är ett tecken på det totala trycket som utövas av miljön.