Extraktion
Utvinning av naturgas börjar med att borra en brunn. Dessa brunnar är specialborrade för naturgas, men eftersom naturgas ofta finns i samma avlagringar som petroleum, ibland är naturgasutvinning en sidoperation av oljeutvinning, eller pumpas tillbaka i brunnen för framtiden extraktion. I en typisk operation borras brunnen, ett betong- och metallhölje installeras i hålet och en uppsamlingspump installeras ovanför den.
Förberedelse och transport
Efter att ha tagits upp från sin underjordiska deponering transporteras den råa naturgasen först till en samlingsplats. Här sammanför rörledningar från alla intilliggande brunnar den råa gasen för förbehandling, vilket tar bort vatten och kondensat. Då rörs det nästan alltid till en bearbetningsanläggning. Om detta inte är möjligt pumpas gasen till en underjordisk lagringsanläggning för framtida rörledning och användning. Det är för dyrt att smälta rå naturgas för transport till ett raffinaderi, och det görs sällan, om någonsin.
Bearbetning vid raffinaderiet
Rå naturgas är mestadels tillverkad av metan, men innehåller också ett stort antal andra kolvätegaser. Det första steget är att avlägsna sura gaser genom amin- eller membranbehandling. Denna syra bearbetas vanligtvis till svavelprodukter. Sedan avlägsnas eventuellt kvarvarande vatten, vilket följs av avlägsnande av kvicksilver genom filtrering av gasen genom aktivt kol. Slutligen tas kväve och naturgasvätskor ut genom kryogen destillation vid låg temperatur. Detta resulterar i den "naturgas" som används för matlagning och uppvärmning i hemmet.