Koffein, en alkaloidförening som förekommer naturligt i teblad och kaffebönor, har många fysiologiska effekter på kroppen. När du dricker kaffe, te, läsk eller energidrycker kan du känna dig mer vaken eftersom koffein är ett stimulerande medel. Du kan dock ta bort koffein från kaffe via en process som kallas extraktion för att producera koffeinfria versioner av drycker.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Olika metoder kan extrahera rent koffein från kaffe, inklusive direkt organisk lösningsmedelsextraktion, vattenprocessmetoden och superkritisk koldioxidextraktion.
Direkt organisk extraktion av lösningsmedel
En vanlig metod för att extrahera koffein från kaffebönor är extraktion av organiskt lösningsmedel med hjälp av ett organiskt lösningsmedel för att tvätta bönorna. Först fuktar eller ångar du bönorna i en roterande trumma i minst 30 minuter för att öppna porerna, skölj sedan upprepade gånger i flera timmar med diklormetan (metylenklorid) eller etyl acetat. Dessa lösningsmedel godkändes båda av United States Food and Drug Administration för koffeinfri koffein.
Koffeinet mättar lösningsmedlet så att du kan ta bort det. Vid denna tidpunkt löses nu koffeinet som extraheras från bönorna i lösningsmedlet snarare än i bönorna. Efter sköljning ångar du bönorna en andra gång, vilket avdunstar lösningsmedlet och lämnar koffeinet kvar som vitt pulver. Bönorna vakuumtorkas sedan. Denna metod kan också extrahera koffein från flytande kaffe. Kaffe är mestadels vatten, så diklormetan fungerar eftersom det är ett lösningsmedel som inte kan blandas med vatten. När diklormetan och vatten blandas ihop separeras de i två lager.
Vattenprocessmetod
Under vattenprocessmetoden lägger du kaffebönorna i vatten och värmer upp till kokpunkten. Detta tar bort koffeinet från bönorna, men det tar också bort all smak. Du behandlar blandningen med lösningsmedel som absorberar och avdunstar koffeinet. Slutligen sätter du bönorna i blandningen igen för att låta dem absorbera den smak de förlorade tidigare i processen.
Superkritisk koldioxidutvinning
Ett annat sätt att extrahera rent koffein från kaffebönor använder koldioxid. Koldioxid är en gas vid atmosfärstryck och temperatur, men om du höjer trycket och temperaturen ändras gasen till en superkritisk vätska (som en korsning mellan en vätska och en gas). Vid koldioxidutvinning, skölj bönorna med superkritisk flytande koldioxid. Sedan filtrerar du den superkritiska vätskan för att bli av med det extraherade koffeinet och återanvänder det för att använda det igen.