Selaginellas livscykel

Selaginella beskrivs ofta som primitiva eller levande fossiler på grund av deras fysiologi och reproduktion. De är de enda levande medlemmarna i sin familj, med cirka 700 arter. Selaginella finns i ett brett spektrum av miljöer, från kallt tempererat till öken till de våta fuktiga tropikerna. Många av dem ser ut som mossor men de skiljer sig åt på betydande sätt - reproduktion är den mest uppenbara.

Selaginella reproducerar genom produktion av två typer av sporer som kombinerar för att producera en ny växt.

En mogen Selaginella producerar, på grenarnas spetsar, små strukturer som ibland kallas kottar men kallas mera korrekt strobili. Det finns två typer av strobili som skiljer sig åt i storlek och färg, var och en har en komponent för plantans sexuella reproduktion. En växt som har både mikrosporer och megasporer kallas heterosporös

Den största av dessa, kallad megasporangium på grund av sin storlek, är vanligtvis gul och kan verka klumpig. Fyra stora sporer kan ses med hjälp av en förstoringslins. De fungerar som den kvinnliga komponenten i reproduktionen av Selaginella.

Den mindre strukturen är mörkare, vanligtvis orange i färg och inte klumpig men oval. Denna struktur är microsporangium och den innehåller många, nästan mikroskopiska, sporer. Dessa mikrosporer fungerar som den manliga komponenten vid reproduktion.

Som i ormbunkar växer Selaginellas spore till en gametofyt. Gametofyten som produceras av den stora sporen i megasporangium producerar äggceller. De små sporerna i microsporangium växer till en gametofyt som producerar spermaceller.

En film av vatten är nödvändig för att spermierna ska resa till ägget; detta tillhandahålls i naturen av dagg, dimma eller regn. När spermierna förenas med ägget producerar celldelning en liten ny växt som kallas en sporofyt. Sporofyten rötter till marken och utvecklas till en växt över tid och producerar sporer för att upprepa processen när de är mogna.

Sexuell reproduktion av Selaginella anses inte vara lätt, så asexuell reproduktion föredras av de flesta odlare.

I asexuell reproduktion sticklingar, av Selaginella är fästa på en rik, väldränerad, media och kommer att bilda rötter över tiden. Dessa nya växter kommer att fortsätta växa och producera sporer när de är mogna.

Några populära Selaginella är: uppståndelsesväxt (Selaginella pilifera A. Braun eller Selaginella lepidophylla (krok. & Grev.) Vår), påfågelmiksmossa (Selaginella cucinata (Desv. ex Poir.) Spring) och Gulf spikemoss (Selaginella ludoviciana A. Braun).