Vad kommer sparvar att äta?

De små små bruna fåglarna som du ser samlas runt människor som äter ute är förmodligen husfåglar (Passer domesticus). Tråkig färg men socialt livlig, sparven gillar att bo nära människor, och det är en opportunistisk ätare. Men bortom att glatt ta en bit pommes frites som faller till marken, kommer sparvar gärna att äta många andra typer av mat.

TL; DR (för lång; Läste inte)

Sparvar är mycket sociala fåglar som har följt människors bostad i tusentals år. Som sådan kommer de att äta frukt, frön, grönsaker och till och med avfall och matsmulor, som bara är några exempel på sparvmat.

Hussparvar är tjocka fåglar med tjocka räkningar som är ungefär 6 1/2 tum långa. De är dagliga, vilket innebär att de är aktiva under dagen och inte på natten. Husfåglar är sexuellt dimorfa, vilket betyder att hanar och honor ser annorlunda ut. Hanarna är gråhåriga med vita kinder och ett stort svart märke som kallas en haklapp över bröstkorgen. Deras vingar är svarta. Hanens undersidor är buffiga i färgen och deras gumpar och svans är grå. Honorna är mer dämpade i färg, mestadels rödbruna. Båda har också bruna ryggar med några svarta fjädrar. Sparrow vikt och storlek skiljer sig något mellan hanen och kvinnan. Den genomsnittliga manliga sparvvikten är 28,5 gram eller 1 uns. Den genomsnittliga kvinnliga sparvvikten är 25,3 gram eller 0,89 uns.

Husfåglar är inte infödda i Nordamerika. I själva verket är de eurasiska sparvar som introducerades, möjligen på 1850-talet. Deras befolkning har vuxit väl i stadsområden där människor bor. När människor flyttade till gårdar följde sparvar. Med en stor företagsutveckling minskade dock sparvar på landsbygden. Hussparvar tenderar inte att leva i öknar, gräsmarker, tropiska regioner eller tjocka skogar. Ju tätare den mänskliga befolkningen är i ett område, desto mer attraktivt är det för sparvar.

Namnet "hussparv" beskriver beteendet och favoriten för dessa små fåglar. De gillar att bo där människor bor. De bygger bon på människors hus och på konstgjorda strukturer som gatlyktor. Hussparvar gillar att ligga i vinstockar och andra växter nära mänskliga strukturer.

Husfåglar häckar på senvintern eller tidigt på våren på en manlig sparvs territorium, som han våldsamt kommer att bevaka. Ibland kastas andra slags fåglar ut ur boet för att göra plats för hästsparvägg! Detta påverkar negativt många infödda fågelpopulationer, såsom blåfåglarna och svalorna vars håligheter och hus är tillägnade. Ett typiskt sparvbo är en rörig liten kupol som kan tillverkas av fjädrar, papper, torkade växter, löv, snöre, pinnar, gräs eller alla tillgängliga mjuka material. Ibland bygger de mycket sällskapliga sparven bon bredvid varandra och delar väggar. Kvinnor lägger i genomsnitt upp till fem ägg i en koppling. En kvinna kan lägga fler ägg ganska snabbt så att hon har så många som fyra kullar under en säsong. Det är främst honan som ruvar hästsparvägg, även om hanen ibland hjälper. Hussparvägg sträcker sig från vita till mycket ljusgröna eller blåa med grå eller bruna fläckar, och de är knappt 1 tum långa och cirka 0,6 tum breda. På grund av det stora antalet hästsparvägg som läggs på ett år kan sparvpopulationer växa snabbt. Både mamman och fadern matar sina ungar.

Sparvar har naturliga rovdjur. Ekologiskt är de en viktig bytesart för många djur. Huskatter är en stor fiende till sparvar. Andra rovdjur inkluderar hundar, tvättbjörnar, merlins, olika arter av ugglor och Cooper's hawks. Ormar är kända för att ta sparvägg. Eftersom sparvar är mycket sociala djur hjälper det att hänga i grupper för att skydda dem från rovdjur eftersom så många kan hålla koll.

Sparvar kan röra sig lite för att bli varmare på vintern, men de vandrar inte ut ur ett område. Sparvar kan leva så länge som 13 år.

Sparvar gillar att hoppa med, snarare än att gå för att hitta sin mat, vanligtvis på marken. Sparvar är allätare, vilket innebär att de äter en mängd olika livsmedel, både växt- och djurbaserade. De många livsmedel som finns i sparvdieten beror på var sparven bor. Sparvdieten kan bestå av bär, druvor, loquats, äpplen, nötter, körsbär, päron, plommon, persikor, nektariner, tomater, ärtor, sallad, sojabönor, ris, ogräsfrön, korn, smulor från bröd, tappade pommes frites, restaurangavfall, blommor, knoppar och oljeväxter som solros frön. På snabbmatsrestauranger verkar sparvar nästan allestädes närvarande, redo att rycka upp lite tappad mat från kunderna eller plocka sig igenom skräp. Människor verkar inte kunna motstå avsiktligt att kasta smulor till fåglarna också. Sparrow njuter också av vilda livsmedel som crabgrass och andra gräs, liksom bovete och ragweed. Sparvbebisar matas med insekter. Föräldrarna ser till att tiden reproduceras baserat på möjligheten för höga insektspopulationer att mata sina ungar.

Inte bara utgör insekter och andra ryggradslösa djur en del av sparvdieten, men vissa andra djur gör det också. Det kan vara svårt att föreställa sig, men ibland kan även små ryggradsdjur som grodor och ödlor bli sparvmat!

Forskare tror nu att sparvar anpassade sig till mänsklig mat som en del av deras evolutionära process. Deras skalleform förändrades och deras kroppar utvecklade egenskaper som hjälpte dem att bryta ner och smälta stärkelse, precis som tämjade hundar gjorde. Sparvar förändrades och det gjorde också sparvmat. Kanske mest spännande, dessa förändringar sammanföll med utvecklingen av det mänskliga jordbruket för ungefär 11 000 år sedan! Mer forskning behövs för att avgöra vilka andra förändringar som skett hos sparvar för att göra dem så beroende av människor.

Eftersom sparvdieten är så sammanflätad med mänskliga matkällor kan sparvar bli ett skadedjur för bönderna. De sparvar som bor på gårdar njuter av att konsumera majs, vete, havre och andra spannmål som sminkar boskapsfoder. Sparvar plundrar också fruktträdgårdgrödor. Betydande spannmålsförlust kan förekomma på gårdar. Tyvärr blir ibland nya skott och plantor också sparvmat. Deras ständiga prat och stora flockar (några till och med i tusentals!) Ger mycket buller och röra som kan irritera bönder och andra människor också. Till och med deras avföring kan bli ett problem. Eftersom många jordbrukare har flyttat till gårdar med en gröda, har dock färre sparvar sedan 1960-talet gjort gårdar till deras favorithem.

Sparvar är inte skadedjur för alla. De är livliga, sociala, fräcka småfåglar som kan vara en glädje att titta på. Sparvarna äter middag på fågelmatare. En blandning av frön som kommersiell fågelfrö ger god sparvmat. Om du vill erbjuda en blandning av frön för att locka hästsparvar, försök använda solrosfrön, hirs eller majs. Milo, eller sorghumfrön, är en vanlig ingrediens i kommersiella blandningar men kanske inte är så aptitretande för sparvar som har andra val. Erbjud sparrows vatten att dricka och ett område att damma bad, som de älskar att göra. Medan sparvar säkert hittar mat oavsett var de bor utan din hjälp, kan det vara mycket underhållning att titta på dem hoppa och kvittra. Sparvar, kända för sin flishugg och till synes vänliga dispositioner, har även hänvisats till i poesi i många kulturer.

Sparvar finns nästan överallt. I själva verket är den enda kontinenten utan några sparvpopulationer Antarktis. På vissa sätt konkurrerar deras anpassningsförmåga med människor vars mat de älskar! Det är fascinerande att tänka att vart som helst människor har vågat och bosatt sig så har så småningom spårar följt.