Hur reproducerar Koi-fisk i sötvattendammar?

Koi är färgglada medlemmar i den cyprinida familjen, nära släkt med guldfisk, och härstammar direkt från olika arter av vildkarp. De är en av de första kända arterna av vattenlevande djur som hålls som husdjur. Dokumenterade bevis för de första koi-dammarna går tillbaka ända till 1600-talet. Vuxna koi är relativt hårda fiskar. De kan överleva i svala temperaturer och klara sig bra i en mängd olika inomhus- och utomhusmiljöer. Dessa fiskar har en livslängd på över 20 år och kan nå längder på 25 till 36 tum.

Det tar ungefär ett år för ägg att utvecklas fullt ut inom honkoi. Ägg som bildas under våren det första året kommer att tappas under våren året därpå. Äggen som produceras av honan är inte bördiga. Hannen av arten släpper ut spermier på äggen efter att honan har tappat dem. När gytningen har ägt rum börjar nya ägg bildas. Dessa ägg kommer att släppas under nästa års lek.

Äggproduktionen inom honan av arten når sin topp när fisken är fyra till sex år gammal. Män anses vara könsmogna vid tre till fem års ålder. Även om det är fullt möjligt för fisk som är både äldre och yngre att leka, reproducerar fisk inom dessa åldersintervall i allmänhet mer framgångsrikt.

I naturen kan medlemmar av den cyprinida familjen leka när som helst från våren till mitten av sommaren. Gytebeteendet utlöses av miljöförhållanden, såsom stigande luft- och vattentemperaturer, samt långa dagsljus. Den optimala vattentemperaturen för lek är 68 grader F, även om fisken kan reproducera även om denna temperatur varierar med några grader.

Före lekningen verkar honfisken svullen runt buken. Detta är ett tecken på att äggen i henne har nått lämplig storlek för befruktning. Vid denna tidpunkt kommer den manliga koien att se smal ut och kan visa förstorade bröstfenor.

I en damminställning kommer koi att föda upp som en hjord eller grupp. Om könsmogna män och kvinnor är närvarande i flocken och om miljöförhållandena är uppfyllda kommer lek att ske spontant. Under lekningen kommer den manliga koien att bli extremt aggressiv. Manliga fiskar kommer att förfölja den kvinnliga koien runt dammen och krossa dem upprepade gånger. Detta slagbeteende är utformat för att tvinga äggen från kvinnans kropp. När honan har tappat äggen sprutar hanen dem med sina spermier.

Beroende på antalet könsmogna fiskar i flocken, liksom fiskens tillstånd och fertilitet, kan en flockgytning resultera i tusentals ägg och stek. Den vuxna fisken äter många av äggen, men om inte försiktighetsåtgärder vidtas av djurhållaren. Äggen som återstår kläcks om fyra till fem dagar.

Unga koi kallas yngel. Dessa små fiskar kommer också att bli mat för större fisk, såvida de inte kan hitta en lämplig plats att gömma sig. Lämpliga gömställen för koi-stek kan inkludera stenar och sprickor eller vegetationsområden. Om dessa förhållanden är närvarande i utomhusdammen kan vissa stek överleva till mognad.

Koi stek kommer att göra bäst i en ofiltrerad, obehandlad utomhusdamm. Medan många koi-dammentusiaster föredrar mycket klart, orört vatten, ger denna miljö inte tillräckligt med mat för unga fiskar. De mikroskopiska organismer som är nödvändiga för att den outvecklade fisken ska matas förstörs av vattenbehandlingar och filtrering. Filtreringssystem utgör också risken för att filtrera ägg och ungfisk, tillsammans med annat skräp, förstöra dem under processen.

Flockgytning utgör en viss risk för fisken, särskilt kvinnorna. Hanernas aggressiva beteende under lekprocessen kan orsaka varierande skador. Förlust av skalor på både kvinnor och män är en vanlig form av skada efter lek. Medan skalor växer tillbaka på relativt kort tid kan detta tillstånd orsaka att fiskar är mer mottagliga för parasiter och sjukdomar, medan skalorna lagas. Permanent ärrbildning av fisk kan också inträffa efter en flockgytning, i en utomhusdamm.

På grund av hannarnas aggressiva natur under lek, föredrar många dammägare att hålla sin värdefulla fisk från att delta i flockgytor. Detta kan göras genom att hålla dammtemperaturen låg och hålla dammar skuggade eller täckta i flera timmar under dagen. Eftersom temperatur och ljus spelar viktiga roller för att utlösa lekprocessen kan styrning av dessa krafter hjälpa till att hindra fisk från att initiera lekbeteende.

Ett annat alternativ är att få kvinnliga fiskägg avlägsnas och befruktas i kontrollerad miljö. Detta är den föredragna reproduktionsmetoden bland de flesta professionella koi-uppfödare.