Kolibrier är de minsta fåglarna, de väger bara 2 till 20 gram och mäter från 5 till 22 centimeter. De får sitt namn från det surrande ljudet genom att deras vingar snabbt slår. De rör sig snabbt och har spelats in upp till 45 km / h. På grund av sin extremt snabba ämnesomsättning behöver de mer näringsämnen än du förväntar dig. Hummingbirds har utmärkt syn och kan komma ihåg de främsta utfodringsplatserna. Fåglarna söker ljusa färger eftersom de oftast indikerar en livsmedelskälla med hög sockerhalt.
En kolibri kost består av nektar och små insekter. Det kan plocka insekter från träd och löv, i en process som kallas glening, men det är det också särskilt skicklig på att plocka fruktflugor och andra småfåglar från luften i en process som kallas hawking. En vuxen kolibri äter ungefär hälften av sin vikt i socker varje dag samt potentiellt hundratals fruktflugor, i intervaller så små som 10 minuter.
En kolibri använder både syn och smak när man söker mat och lockas av ljusa färger, särskilt rött. De mest önskvärda blommorna tenderar att vara ljusa, särskilt röda eller orange, eftersom de har högre sockerhalt än andra blommor. Dessa färger är bra för att locka kolibrier, även när de flyger i snabb hastighet. För de flesta arter är de enklaste blommorna att mata från långa och rörformiga och hänger eller pekar nedåt, vilket gör det möjligt för en svävande fågel att enkelt komma åt nektar. Hummingbirds har utmärkt syn, vilket gör att de kan se blommor och insekter som de flesta människor inte märker, och deras minne är också utmärkt; de kan identifiera platserna för tidigare måltider med hjälp av visuella landmärken.
Eftersom konkurrensen om mat är hård tenderar kolibrier att vara ensamma varelser och har varit kända för att försvara de främsta territorierna. Deras föredragna blommor innehåller ett sockerinnehåll på cirka 26 procent (vilket är dubbelt så mycket som det socker som finns i en typiska läskedrycker) och har en tunnare konsistens för att bättre göra det möjligt för dem att suga nektaren i sin mun.
Formen på näbben hjälper en kolibri att nå djupt i klockformade blommor. Men den använder tungan för att skjuta upp nektaren, ungefär som en hund som rinner vid en skål med vatten. Medan varje slicka bara flyttar en liten mängd nektar in i munnen varje gång, kompenserar en kolibri i snabbhet. Den kan slicka upp till 13 gånger per sekund.
Många blir glada när de ser en kolibri på nära håll. Att locka kolibrier till din trädgård är enkelt. Medan du kan skaffa mat genom att hänga en kolibri-matare på ett säkert ställe utom räckhåll för katter och annat rovdjur, som ger kolibrier som föredras, ger också en plats för dem att vila och jaga insekter. Växter som är populära bland kolibrier inkluderar: