Vilka vattendrag omger Alaska?

Det mesta av Alaska är omgivet av vatten. I norr respektive nordväst finns två Alaska-vattendrag, Beaufort-havet och Chukchi-havet, som båda smälter in i Arktiska havet. I sydost ligger Alaska-bukten, som smälter in i Stilla havet. Beringsjön ligger i sydväst.

Ishavet är det minsta av alla hav. Det ligger nästan helt ovanför polcirkeln och är extremt kallt och täckt av is för det mesta. Det är uppdelat i två bassänger, det eurasiska bassängen och det nordamerikanska bassängen, av Lomonosov Ridge. Utlopp för detta hav är Beringstredet, mellan Alaska och Ryssland; Davis sund, mellan Grönland och Kanada; och Danmarks sund och Norska havet, mellan Grönland och Europa. Detta hav är hem för fisk, sälar, valrossar och valar på grund av dess låga temperatur. Mitten av detta hav täcks av en genomsnittlig 10 fot tjock polar ispack som sträcker sig utåt under vintermånaderna, fördubblas i storlek och sträcker sig till att omge landmassor. Öppet hav omger ispaketet under sommarmånaderna men det försvinner aldrig helt.

Stilla havet är det största av alla hav. Den täcker cirka 28 procent av den globala ytan och är 15 gånger större än USA. Under vintern bildas havsis och många fartyg utsätts också för isbildning från oktober till maj. Stilla havet är hem för marina livsformer som sjölejon, havsutter, sälar, sköldpaddor och valar. Ekonomiskt erbjuder Stilla havet tillgängligt, relativt billigt sjötransport, omfattande fiskeområden, offshore olja och gas fält, mineraler och sand och grus för byggindustrin och mer än 60 procent av världens fisk kommer från Stilla havet Hav.

Alaskaströmmen och Alaskas kustström tar över Alaskabukten. Dessa strömmar fungerar som vägar för organismer och de resurser som de är beroende av. Några inlopp, som Cook Inlet och Prince William Sound, skyddar organismer från de starka strömmarna. Denna klyfta innehåller många stora glaciärer och isberg som bärs till havs av de starka strömmarna.

Beringshavet är ett av de största marina ekosystemen i världen. Det är mellan Sibirien och Alaska. I norr är den ansluten till Chukchi-havet och Arktiska havet av Beringstredet; Stilla havet ligger söder om Beringhavet, förbi Aleutian Islands och Alaska-halvön som öarna spårar från.

Beringshavet är hem för många stora fåglar och marina djur, som pälssälar och valar. Havets temperatur ökade under de senaste 50 åren, vilket minskade vissa fiskar och marina djurpopulationer. Detta oroar människor i fiskeindustrin, eftersom detta hav har varit en av dess största fiskkällor.

Beaufort-havet ligger norr om Alaska inom Arktiska havet. Det namngavs efter den brittiska bakadmiralen Sir Francis Beaufort. Havet täcker cirka 184 000 kvadratkilometer och det genomsnittliga djupet är 3 239 fot, men det sjunker så långt som 15 360 meter ner. Havet är fryst fast i det centrala och norra området med kusten icepack öppnar i augusti och september. Valar och havsfåglar är två av de vanligaste djuren som finns nära Alaska i Beaufort-havet. 1986 hittades många petroleumsreserver i Alaskas Prudhoe Bay, som ligger inom detta hav.

Chukchi-havet ligger också inom Arktiska havet, nordväst om Alaska. Detta hav innehåller ett grunt golv som ger näringsämnen och livsmiljö för djur som valrossar, istätningar, valar, havsfåglar och isbjörnar. Detta hav är hem för en tiondel av världens befolkning av isbjörnar. Det föränderliga klimatet som får temperaturen att stiga påverkar isbjörnspopulationen, eftersom den smältande isen gör det svårare för dem att jaga efter mat. När havsisen fortsätter att smälta är många olje- och gasföretag intresserade av att borra i det specifika området.